Éric Irastorza s'apprête à disputer ses derniers championnats du monde de pelote basque. Cette fois-ci, c'est sur ses terres, celle de sa famille et de ses amis qu'il espère remporter un nouveau titre. Rendez-vous est pris à partir du dimanche 23 octobre 2022 à Biarritz.
À 46 ans, le lion rugit encore… À l'entraînement avec l’équipe de France, Eric Irastorza frappe toujours ses pelotes à 250 km/h contre le marbre noir du jaï alaï de Biarritz…
C’est ici que vont se tenir les mondiaux. Une ultime bataille sur ses terres…
Je crois que la boucle serait bouclée… J’ai gagné 10 Gants d’or ici, donc ça représente beaucoup de choses, pour moi, ma famille, mes amis, gagner un titre ici ce serait l’apothéose.
Eric Irastorza
Déjà 7 fois champion du monde, Éric est l’un des tout meilleurs joueurs de Cesta Punta de l’histoire…À son palmarès : 20 ans au jaï alaï de Miami, puis au Mexique. Malgré les années, le roi rêve d’une 8e couronne.
Ca a toujours été un grand champion, c’est un grand champion, c’est la référence dans sa spécialité. Au-delà de ça, c’est un garçon qui est bien structuré autant dans sa tête que dans son corps et il sait où il veut aller et l’objectif est peut-être pour bientôt pour lui.
Philippe Etcheverry, sélectionneur équipe de France
1m95, 103 kg et un rythme cardiaque impeccable. À quelques jours des mondiaux, Éric est prêt.
Des sportifs de son âge à ce niveau, vous en voyez beaucoup ? Non, pas souvent. Il a un physique hors-norme, une musculature hors-norme et des facilités hors-norme aussi.
Dr. Arnaud Pachebat, cardiologue
Avant le point final de sa carrière, Éric s’offre un dernier pèlerinage au pays basque espagnol, là où le cœur de son sport bat le plus fort. Ce matin là, c’est le choix des pelotes, avant une ultime partie à Fontarrabie : "Ca a un côté aussi affectif, parce que j’ai gagné plusieurs fois ce tournoi aussi et ça me tient à cœur de terminer ma carrière côté basque espagnol de cette manière. "
Respecté des deux côtés des Pyrénées, Éric n’a plus rien à prouver. Un ultime titre mondial, pour laisser sa trace dans l’histoire de ce sport si singulier. Celle d’une légende de la pelote basque.
►Suivez en la cérémonie d'ouverture des XIXe championnats du monde de pelote basque et les premières rencontres de Cesta Punta à Barritz, dimanche 23 octobre 2022 à partir de 16h55 grâce à •3NoA. Rendez-vous sur notre page dédiée.
