"L'allemand, c'est bien" : les filières bilingues en Poitou-Charentes débutent dès l'école maternelle

Les Français sont-ils condamnés à rester les plus mauvais élèves de l'Union européenne en langues étrangères ? Des programmes d'apprentissage permettent de former l'oreille des enfants dès 3 ans. À Poitiers, l'école maternelle Pasteur est même devenue école bilingue, labellisée Erasmus +.

Un matin de début juin, dans la salle de classe d'Elvire Guillot, à l'école maternelle Pasteur à Poitiers, les enfants répètent une comptine, en allemand. Le refrain entonne la manière dont coasse la grenouille. Âgés de 4 à 5 ans, les élèves s'en donnent à cœur joie.

"C'est pas très difficile", glisse Georges, l'un des élèves, tandis que sa camarade, Inès, ajoute : "Je trouve que l'allemand, c'est bien". Pourtant, l'allemand garde l'image d'une langue difficile à apprendre. Pour l'enseignante bilingue, "l'idée est de faire découvrir aux enfants une diversité linguistique" et ainsi, "former l'oreille à d'autres prononciations".

À la récréation, dans les jeux des enfants, on entend parfois quelques mois d'allemand. "Guten Tag, Guten Tag...", Yannis chante à tue-tête la comptine apprise avec ses camarades.

Beaucoup d'études en éducation montrent que (la maternelle) est le meilleur moment possible pour débuter, écouter, prononcer.

Yann Bailly

Directeur de l'école maternelle Pasteur à Poitiers

L'école, qui accueille deux classes, avait déjà entrepris de faire de l'anglais, "avant que l'on se rende compte, mon collègue et moi, que nous étions tous les deux germanophones", poursuit Elvire Guillot. Lui a vécu plusieurs années en Allemagne et elle, est diplômée d'allemand.

"On s'est dit en plaisantant, pourquoi ne pas faire de l'allemand et une maternelle Erasmus ? Mon collègue m'a prise au mot. On est partis dans ce projet d'accréditation et ça a été accepté", explique Elvire Guillot. 

Jumelage avec Marbourg

Désormais, l'école est donc labellisée Erasmus +. L'appartenance au programme permet aux élèves, "quels que soient leur âge, leur profil ou leur niveau d'études, (de partir)", précise le site d'Erasmus. 

"Beaucoup d'études en éducation montrent que (la maternelle) est le meilleur moment possible pour débuter, écouter, prononcer. Le cerveau n'a pas encore atteint sa pleine maturité", explique Yann Bailly, directeur de l'école Pasteur. Il ajoute n'avoir rencontré que de l'enthousiasme de la part des parents d'élèves.

Le projet de jumelage avec une école maternelle de Marbourg, la ville allemande jumelée à Poitiers, a ainsi abouti. Prochain étape : le voyage scolaire avec les enfants. Il pourrait se dérouler sur environ une semaine.

Au-delà des élèves, les personnels de l'école, dont les enseignants, peuvent aussi bénéficier du programme en se formant à l'étranger.

Seules deux écoles de l'académie de Poitiers proposent l'enseignement de l'allemand dès le plus jeune âge : l'école maternelle Pasteur à Poitiers (86) et l'éco-école de La Coubre (17). D'autres proposent l'enseignement d'autres langues européennes comme l'anglais.

Reportage de Clément Massé, Marine Nadal. Montage : Josiane Etienne.