Aprés cette défaite, le stade Toulousain reste concentré sur le championnat
Les Catalans, qui présentaient une équipe-type face à un groupe toulousain fortement
remanié avec Fritz, capitaine, entamaient la rencontre tambour battant. Une pénalité
et un essai transformé de Sébastien Taofifenua leur permettaient de voir venir
(10-0, 7e), en dépit de la sortie prématurée de Nicolas Mas (16e).
Avant deux déplacements difficiles à Montpellier puis Clermont, Novès avait mis
au repos la quasi-totalité de ses internationaux tricolores (Clerc, Huget, Dusautoir,
Maestri, Nyanga) pour ces deux rencontres primordiales pour décrocher un barrage
du Top 14 à domicile.
Malgré ce manque de cohésion, les Toulousains revenaient à la marque grâce aux
coups de pied de Beauxis et prenaient même l'avantage (12-10, 25e).
Mais les Catalans, poussés par leur public, viraient en tête à la pause par un
essai de Sid après une pression des avants (17-12).
Ils prenaient un avantage plus conséquent à la reprise, quand Vahaamahina repoussait
Médard en bout de ligne pour inscrire le 3e essai perpignanais après une longue
phase de jeu (24-12, 47e).
Les Toulousains revenaient dans la partie grâce à un essai de Maka entaché d'un
en-avant de passe de Yannick Jauzion (24-19) à l'heure de jeu.
En infériorité numérique avec l'exclusion définitive de Leo en raison d'une manchette
dans un ruck (65e), l'Usap résistait et comptait sur deux pénalités de Hook pour
creuser un écart définitif.
Déclaration de Guy Novès (manageur du Stade toulousain):
"L'Usap mérite sa victoire mais le Stade toulousain n'a pas à rougir de
sa prestation. On a respecté le maillot, les spectateurs et le Challenge. L'évaluation
de certains joueurs a été faite, mais je suis content du comportement général,
certains ont marqué plus de points que d'autres. L'état d'esprit de cette équipe
était le même que celle de Paris (victoire au Racing-Métro, ndlr). Notre groupe
grossit, et j'espère, nous permettra de gagner d'autres challenges d'ici la fin
de la saison. (la série de mêlées après l'exclusion définitive de Leo) On était
à cinq points et ils étaient un de moins. D'ailleurs, on les a fait souffrir plusieurs
fois, l'arbitre les a sifflés plusieurs fois et on sait très bien que ça peut aller
entre les poteaux avec un essai de pénalité".
