Selon une information publiée par La Dépêche.fr et confirmée par Francis Duranthon, directeur du Muséum de Toulouse, le crâne d'un mastodonte âgé de plus de 13 millions d'années a été découvert près de Lisle-en-Dodon dans la Haute-Garonne.
L'information publiée sur le site de La Dépêche n'est pas un poisson d'avril. Le directeur du Muséum de Toulouse contacté par France 3 l'a confirmée ce mercredi : un crâne énorme affublé de quatre défenses a été découvert en août dernier par un habitant de Lisle-en-Dodon.
Un mastodonte
Les paléontologues du Muséum d'histoire naturelle de Toulouse sont venus analyser la trouvaille prise très au sérieux.
Le crâne et les défenses mesurent environ 1,60 m de long pour un animal qui pouvait mesurer trois mètres de haut.
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Extraction et analyse
L'équipe s'est employée à extraire ces énormes ossements du sol qui ont dû être enfermés dans une gangue de plâtre compte-tenu de leur fragilité. Le bloc a été acheminé vers les laboratoires du Muséum pour un travail d'analyse qui peut "durer plusieurs mois" selon Francis Duranthon.
Un ancêtre du mammouth ?
Quel est précisément l'espèce de cet animal ? Il est trop tôt pour le dire.
Il pourrait s'agir des restes d'un gomphoterium, un ancêtre du mammouth et de l'éléphant, un ancêtre caractérisé par ses quatre défenses.
Une importante découverte
Selon Francis Duranthon, le sous-sol du Comminges est riche du point de vue paléontologique. Des restes de mastodontes ont déjà été découverts dans le secteur mais pour l'instant aucune trace de gomphoterium n'avait été repérée.
