Durant un mois, du 12 janvier au 19 février, 12 hommes âgés de 20 à 45 ans testent une méthode de simulation en apesanteur à la clinique spatiale à Rangueil. Ils restent allongés dans un lit d'eau.
Mis au point par les russes , la méthode est testée pour la première fois en Europe. L'objectif est de reproduire les effets indésirables physiologiques des astronautes lors d'un séjour dans l'espace pour mieux les maîtriser.
On appelle cela l'immersion sèche.
Allongé dans une baignoire remplie d'eau à 33°, le volontaire est parfaitement isolé par une toile imperméable. Pendant trois jours, il va avoir l'impression de flotter comme en apesanteur. seuls les bras peuvent rester à l'extérieur pour lire, manger ou utiliser un téléphone.
le volontaires très rapidement commence a ressentir des effets, perte de masse, diminution musculaire, douleurs au dos. Les scientifiques testent ces effets afin d'y remédier et ainsi de préserver les astronautes en situation d'apesanteur
Vidéo : le reportage de Stéphane Compan et Jean-Pierre Duntze
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