Montpellier a eu beaucoup de mal à se défaire de Tremblay-en-France (31-30) mercredi mais a réussi la bonne opération de la 11e journée en se détachant un peu plus en tête de la D1 messieurs de handball.
Les défaites de Saint-Raphaël à Chambéry (26-29) et de Nantes à Dunkerque (25-27) ont profité au MAHB, qui compte désormais 5 points d'avance sur les Varois, toujours deuxièmes. Le Paris SG, qui accueillera Montpellier dans une semaine, aura l'occasion de revenir à 4 points du leader en cas de succès jeudi à Créteil. Montpellier paraissait se diriger vers une victoire plutôt aisée après une première période plutôt bien gérée (16-12). Mais les Franciliens n'ont pas lâché le morceau.
Les Héraultais, décevants sur le plan défensif, peuvent remercier le duo Diego Simonet (6 buts)/Vid Kavticnik (8 buts). Dunkerque, qui restait sur deux revers consécutifs en Championnat, a retrouvé des couleurs en disposant de Nantes. Les deux équipes étaient fortement affaiblies et c'est finalement la jeunesse nordiste qui a fait la différence. L'USDK a pourtant fourni l'une de ses pires prestations offensives de la saison en première période, sans que Nantes en profite pleinement (10-13). Les champions de France sont ensuite revenus avec d'autres intentions sur le terrain. William Annotel a sorti quelques arrêts précieux (9), et Julian Emonet (6 buts) et le jeune (17 ans) Tom Pelayo (5 buts) ont pris le dessus.
Chambéry, qui n'aime rien tant que jouer les coupeurs de tête cette saison, s'est repositionné parmi les prétendants au podium en prenant le dessus sur Saint-Raphaël. Les Savoyards se sont appuyés sur un duo exceptionnel, avec l'arrière gauche Timothey Nguessan, auteur de 12 buts, et le gardien Yann Genty, lui aussi en feu (20 arrêts). Du côté varois, Raphaël Caucheteux (5 buts) et Morten Olsen (6 buts) n'ont pas connu leur réussite habituelle.
Un peu plus loin au classement, Toulouse a obtenu à Sélestat (26-22) un succès qui lui évite d'avoir trop à regarder derrière lui. Jérôme Fernandez et Rémi Calvel se sont partagé la charge offensive pour le Fenix, avec 7 buts chacun.
Les résultats
Chambéry - Saint-Raphaël 29 - 26
Nîmes - Pays d'Aix 24 - 28
Istres - Cesson 22 - 26
Sélestat - Toulouse 22 - 26
Dunkerque - Nantes 27 - 25
Montpellier - Tremblay-en-France 31 - 30
jeudi
(20h45) Créteil - Paris SG
Classement:
1. Montpellier 20
2. Saint-Raphaël 15
3. Paris SG 14
4. Nantes 14
5. Dunkerque 14
6. Chambéry 13
7. Cesson 13
8. Toulouse 10
9. Tremblay-en-France 9
10. Pays d'Aix 8
11. Créteil 7
12. Nîmes 6
13. Sélestat 6
14. Istres 3
