Pour la sixième fois consécutive, Montpellier a manqué son entrée dans le Top 14 samedi soir à domicile devant 12 000 spectateurs. L'équipe n'a pas démérité, mais c'était "un jour sans" selon l'entraineur Fabien Galthié.
manque de réussiteA la peine lors des matchs amicaux, le MHR a concédé une défaite à domicile qui complique son début de championnat et fragilise de suite ses intentions. L'équipe de Fabien Galthié, qui a manqué de repères, a cédé à la pression et à la nervosité dans une rencontre électrique, à l'image de son talonneur Charles Géli, exclu juste avant la pause. Montpellier, trahi aussi par ses buteurs, est passé totalement à côté de sa première période. Sevré de ballons en touche, approximatif dans ses transmissions, Montpellier ne parvenait pas à imposer son rythme, ni à mettre en place son jeu d'attaque dans une première période laborieuse et très tendue.
Le demi d'ouverture international Trinh-Duc gâchait l'occasion de reprendre l'avantage, en ne passant qu'une de ses trois pénalités, alors que Montpellier terminait la première période à quatorze à la suite de l'expulsion du talonneur
Charles Géli, exclu à la suite d'une bagarre.
Infériorité numérique
A 14 contre 15, mais paradoxalement libérée, l'équipe de Fabien Galthié donnait après la pause la pleine mesure de son jeu. A défaut de concrétiser ses occasions, elle provoquait des fautes et prenait pour la première fois l'avantage grâce à deux nouvelles pénalités de son buteur Trinh-Duc (9-7, 50). Montpellier reprenait une seconde fois l'avantage en inscrivant son unique essai par l'ailier fidjien Nagusa (64, 16-13). Mais, dans les dix ultimes minutes, l'ouvreur irlandais Sexton offrait la victoire au Racing grâce à deux pénalités.
Maigre consolation, le MHR s'octroie le point de bonus défensif.
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Reportage D. Clerc et P. Bard