Le saviez vous ? La Grande Vadrouille, l’un des plus grands succès du cinéma français a été, en partie, tournée en Lozère, il y a 50 ans, en 1965. Mardi soir, le ciné club mendois a organisé une projection sur grand écran de la version longue du mythique film de Gérard Oury.
50 ans après le tournage, à Mende, nous avons retrouvé des Lozériens qui ont participé à cette aventure extraordinaire.
Au premier coup d’oeil, vous aurez certainement reconnu la célèbre scène finale de la Grande Vadrouille. Mais seuls les plus cinéphiles ou les Lozériens, savent où ces images ont été tournées. A l'aérodrome de Mende, en juin et juillet 1965.
Reportage F3 LR : S.Banus et Y.Leteurnier
C’est donc sur l’aérodrome de Mende, que l’équipe du film a posé ses valises, il y a 50 ans. Et pour doubler les acteurs, un ancien garagiste de la ville et son frère, tous deux pilotes d’avion, ont été recrutés pour prendre les commandes des planeurs tirés par la voiture Hotshkiss.
A l’époque, le film avait beau être le plus cher de l’histoire du cinéma français, la fabrication restait artisanale. Ainsi, beaucoup de Mendois ont été recrutés pour participer à l’aventure.
La voiture qui tire les planeurs avait été bricolée au garage des frères Sevène par un employé. Elle avait été découpée et équipée de câbles pour pouvoir la conduire à distance.
Il a fallu trois mois à l’équipe du film pour réaliser cette scène finale. Et au delà des aides techniques, de nombreux Mendois ont été embauchés comme figurants. Un recrutement plutôt informel. Michel Souchon était étudiant à Montpellier à l’époque. Il a participé au film alors qu’il rentrait en Lozère pour les vacances.
Après sa sortie en salle, fin 1966, le film est devenu le plus grand succès français, avec 17 millions de spectateurs. Il a fallu attendre 1998 et le film Titanic, pour que ce record soit battu.
