Un membre présumé des "Pink Panthers", nébuleuse de spécialistes de braquages de bijouteries de luxe dans le monde entier, a été interpellé lundi près d'Avignon. Il faisait partie des 5 détenus qui s'étaient évadés d'une prison de Lausanne. Il a été écroué à Nîmes.
Les policiers du service régional de police judiciaire (SRPJ) aidés de "l'anti-gang" ont interpellé le suspect, qualifié de "dangereux", chez lui. Il a tenté de s'échapper par une fenêtre, a précisé cette source. Déféré mardi au parquet, il a été placé sous écrou extraditionnel, selon la source.
L'homme, âgé d'une quarantaine d'années, né au Montenegro, de nationalité franco-macédonienne, était en effet recherché dans plusieurs pays, dont la Macédoine, où il a été condamné par contumace pour un crime, et la Suisse, pour des braquages de bijoux notamment. Il faisait partie des cinq détenus qui s'étaient évadés le 14 mai de la prison de Lausanne avec l'aide de complices extérieurs, selon la source policière. Il aurait opéré, outre la Suisse, en Allemagne, Autriche, à Monaco, Londres, Tokyo, Paris ou Dubai, comme le font les membres présumés de ce gang mythique allant de capitale en capitale.
Les "Pink Panthers", qui compteraient quelque 220 membres issus des pays de l'ex-Yougoslavie, se sont forgés une réputation de "pros du casse" en s'attaquant aux bijouteries de luxe dans le monde entier, faisant preuve "d'une maîtrise et d'un sang-froid impressionnants", selon les sources policières.
Nombre des plus grands braquages de bijouterie de ces dix dernières années leur sont attribués, à Dubaï, en Suisse, au Liechtenstein, à Monaco, ou encore Tokyo, Paris, Saint-Tropez, en Allemagne et en Autriche.
Le gang doit son nom aux policiers anglais qui l'avaient surnommé ainsi après un braquage à Londres en 2003 où un diamant avait été dissimulé par l'un des braqueurs dans une crème de beauté, comme dans l'un des épisodes de la série "The Pink Panther". Ce gang est soupçonné avoir volé pour plus de 250 millions d'euros de bijoux au cours de ces dix dernières années.
L'homme est écroué à Nîmes. La Macédoine a fait une demande d'extradition.
