Le Paris SG Judo a remporté la Ligue des Champions à Montpellier ce samedi. Le quintuple champion olympique y a gagné son unique combat pour son retour à la compétition cinq mois après les Jeux de Paris.
Il n'est monté qu'une fois sur le tapis : lors de la finale entre le PSG et l'Etoile Rouge Belgrade. La légende du judo français, dont la participation à l'épreuve avait été annoncée vendredi à la surprise générale.
Il a affronté le Cubain Andy Granda, un adversaire de valeur, champion du monde en 2022 et cinquième des derniers Mondiaux en 2024, comme des JO de Paris.
Après cinq mois sans compétition, Riner a été accueilli par une belle ovation à son entrée sur le tapis, mais il est logiquement apparu loin de son meilleur niveau. Il s'est toutefois imposé, aux pénalités, après plus de huit minutes d'un combat difficile mais peu spectaculaire.
Avec cette victoire, Riner a apporté un point au PSG, qui alignait une équipe de très haut niveau et qui s'est finalement imposé 4-0 lors de cette finale.
"Depuis la finale des Jeux par équipes, c'est ma première séance de judo, d'où le côté un peu difficile et poussif. J'ai repris la salle, la préparation physique. Mais par contre le judo... Ca a été assez compliqué mais l'essentiel c'est de passer une super journée et de réaliser ça avec le club", a expliqué le judoka.
Teddy Riner remporte son combat par hansoku-make ! 💪🇫🇷
— France Judo (@francejudo) December 21, 2024
PSG Judo 2️⃣-0️⃣ Red Star (SRB)#JudoMontpellier #ChampionsLeague2024 #FierdEtreJudoka pic.twitter.com/C4S12ou3kZ
Romane Dicko a aussi fait son retour
Auparavant, le club de la capitale, soutenu par 120 jeunes supporters venus spécialement de Paris avec des drapeaux du club, avait battu Asnières 4-1 en quarts de finale avec notamment un succès de Romane Dicko, qui faisait elle aussi son retour à la compétition après sa médaille de bronze olympique.
Elle s'est également imposée lors de la finale contre Belgrade et a gagné ses deux combats par ippon, passant au total moins d'une minute sur le tapis.
Puis en demi-finales, le club de la capitale avait écarté Judo Ukraine 4-0. Riner, sacré en +100kg et par équipes à Paris, n'avait pas participé à ces deux premiers tours de la compétition, disputée au FDI Stadium de Montpellier.
Dans un premier temps, le quintuple champion olympique n'avait pas été annoncé dans l'effectif du PSG pour la compétition, faute d'avoir prolongé son contrat avec le club parisien, qui était arrivé à expiration le 31 août. Mais un accord sur une prolongation, dont la durée n'a pas été précisée, a finalement été trouvé pour permettre au judoka de participer au tournoi de fin d'année.
Contrairement à ce qui a été annoncé en début de semaine, il ne participera pas au Grand Slam de Paris en février. "Je vous l'annonce, Paris je ne fais pas. Parce que je ne suis pas prêt, que ça n'est pas l'objectif de la saison et parce qu'en début d'année, dans deux ou trois semaines, direction le bloc opératoire pour des bobos que j'aurais dû régler avant et que j'ai fait attendre pour la Ligue des Champions", a-t-il dévoilé.
Teddy Riner, 35 ans, a fait cependant part de son envie de poursuivre sa carrière jusqu'aux Jeux de Los Angeles en 2028.