Bertrand de Broc est devenu hier soir le premier skipper à abandonner officiellement le Vendée Globe 2016-2017 en raison de dégâts provoqués à la quille de son monocoque (MACSF) lors d'un choc subi au large du Portugal.
De Broc qui participait au Vendée Globe pour la 4e fois (abandons en 1992 et 1996, 9e en 2012) s'était dérouté vendredi vers l'île brésilienne de Fernando de Noronha pour inspecter la coque de son bateau.
Le skipper de MACSF a plongé à deux reprises. Il a constaté qu'une très large partie du carénage était endommagée, "rendant impossible une navigation en course", a précisé son équipe. Et "le bruit assourdissant que provoque les dégâts de la coque est très handicapant pour le skipper, même équipé d'un casque anti-bruit", poursuit-elle.
S'attaquer au Grand Sud dans ces conditions présente "des risques trop élevés", toujours selon ses partenaires. Bertrand de Broc, dont la "déception est terrible", a donc décidé de jeter l'éponge. Il s'en est confié à la direction de course :
Se retrouver face à cette décision est un énorme coup dur. Cela arrive forcément dans la carrière d'un skipper, mais cela ne rend pas le choix plus facile à accepter. Je suis déçu. Mais raisonnablement, il m'est impossible d'envisager d'affronter le Grand-Sud dans ces conditions
Le Gallois Alex Thomson (Hugo Boss) était pour sa part toujours en tête du Vendée Globe samedi soir mais a du ralentir après avoir heurté un objet flottant non identifié (OFNI) dans l'Atlantique sud et abîmé le foil tribord de son monocoque
mais il n'y a "pas de dommage structurel visible".
Le classement ce dimanche matin :
1. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 19.514 milles de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire VIII) à 94,48 milles du premier
3. Sébastien Josse (FRA/Edmond de Rothschild) à 97,59
4. Vincent Riou (FRA/PRB) à 157,13
5. Morgan Lagravière (FRA/Safran) à 196,03
6. Paul Meilhat (FRA/SMA) à 238,93
7. Jérémie Beyou (FRA/Maître Coq) à 329,64
8. Yann Eliès (FRA/Quéguiner-Leucémie Espoir) à 659,18
9. Jean-Pierre Dick (FRA/StMichel-Virbac) à 832,49
10. Jean Le Cam (FRA/Finistère Mer Vent) à 837,65
