Circuit de Sarthe 2017 : l'étape pour Coquard, la victoire finale pour Calmejane

Le Circuit de Sarthe 2017 s'est terminé par une victoire au sprint de Bryan Coquard. Lilian Calmejane, porteur du maillot jaune, n'a pas été inquieté et remporte cette 65e édition.

Après avoir traversé tous les départements de la région, le circuit de la Sarthe a cette fois mis à l'honneur son département pour la quatrième et dernier étape. Sur les 186,8 kilomètres entre l'Abbaye de l'Épau - située aux portes du Mans - et Saint-Calais, dans l'est de la Sarthe, deux échappées se sont succédées dès le départ réel.

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Onze coureurs se détachent du pelonton et comptent juqu'à 3' d'avance, au km 25. À l'intérieur du groupe, Madrazo Ruiz, maillots du meilleur grimpeur sur les épaules. L'Espagnol passe en tête les trois sommets de l'étape, à Saint-Vincent-du-Lorouët, la Bourgeottière et au Haut du Tertre (sur la commune de Lhomme). Il s'assure alors de remporter le maillot rose final. L'échappée, désagregée, est reprise au troisième point en altitude (km 85).

Quant aux points chauds, cible des sprinteurs, ils sont l'affaire de Bryan Coquard. S'il passe à côté en raison de l'échappée (où Pearson remporte le sprint), le Nazairien s'arroge les points des deux derniers, à Cogners (km 104) et Bessé-sur-Braye (km 112).
 

Circuit final de Saint-Calais : 10,8 km à effectuer 6 fois ! pic.twitter.com/Rq1ayHrUiI

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Au kilomètre 115, cinq coureurs s'échappent à nouveau. Ils comptent jusqu'à deux minutes d'écart, qui réduit au fur et à mesure de la course. Vient alors le dernier des 6 tours de Saint-Calais, le final des Champs-Élysées local. La tête de la course est reprise au dernier kilomètre et Bryan Coquard règle au sprint le peloton, devant Clément Venturini et le vétéran Daniele Bennati.
 

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Maillot jaune sur les épaules, Lilian Calmejane (Direct Energie)  conserve son avance et remporte l'édition 2017 du Circuit de Sarthe (en 16 h, 44' et 34"), devant Arthur Vichot (FDJ, + 3") et Johnathan Castroviejo (Movistar, +13"). Une victoire qui signe un beau début de saison pour le coureur albigeois, âgé de 24 ans.