Suite à une avarie de gouvernail survenue en fin de matinée, le skipper de Safran, Morgan Lagravière, est contraint à l'abandon. Il occupait la quatrième place du classement. C'est le troisième abandon de ce Vendée Globe.
Morgan Lagravière avait informé son équipe dès jeudi après-midi d'une avarie de gouvernail à bord de son monocoque Safran, alors qu'il occupait la quatrième place de la course.
Un communiqué de presse du groupe Safran tombé à 18h39 annonce ce soir l'abandon du skipper.
« J'ai eu une nuit très agitée avec des soucis de pilote automatique. J'avais entre 20-25 nœuds de vent et le bateau était incontrôlable. Je suis parti à l'abattée 4 à 5 fois. Alors que je faisais une sieste à la mi-journée, j'ai senti le bateau partir au tas. En sortant, j'ai constaté que le safran sous le vent était sorti de son socle et qu'il en manquait les 2/3. Je pense que c'est dû à un choc avec un OFNI*. Malheureusement, je n'ai pas de quoi réparer une telle avarie, c'est donc la fin pour moi. Je veux cependant garder en tête les points positifs de cette aventure : 18 jours de course extraordinaires à bord d'un bateau très performant, avec lequel je suis toujours resté dans le coup. Ce parcours en solitaire a également été l'occasion d'apprendre un peu plus sur moi et sur ce qui est important dans la vie. Je veux remercier toute mon équipe technique ainsi que tous les fans qui m'ont soutenu. »
Morgan navigue actuellement en direction de Cape Town (Afrique du Sud), qu'il devrait atteindre d'ici trois jours.
Philippe Petitcolin, Directeur Général de Safran, fait part de son soutien au jeune skipper : « C'est une déception immense pour Morgan, l'équipe du Safran Sailing Team, ainsi que pour l'ensemble des collaborateurs de Safran qui ont suivi et accompagné avec passion le bateau dans cette aventure. Depuis le départ des Sables d'Olonne, le duo Morgan - Safran s'est montré totalement à la hauteur du défi, se maintenant en permanence dans le groupe de tête. Morgan a fait preuve d'un bel esprit de compétition et de combativité, à la hauteur des valeurs de Safran. Je m'associe à tous les collaborateurs du Groupe pour le soutenir dans ce moment difficile. »
Trois concurrents du Vendée Globe 2016-2017, Bertrand de Broc, Vincent Riou et donc Morgan Lagravière, ont abandonné à la suite d'avaries provoquées par des collisions avec des OFNI.
