Malgré de nombreuses recherches en hélicoptères jeudi et vendredi, les sauveteurs n'ont pas trouvé trace des 3 alpinistes disparus. La gendarmerie s'oriente maintenant vers une "recherche de corps".
Après 5 jours de recherches, les sauveteurs n'ont trouvé aucune trace des alpinistes disparus dans le massif des Ecrins a annoncé la gendarmerie. "On n'a aucune trace des trois alpinistes", a déclaré à l'AFP le capitaine Nicolas Colombani, adjoint au commandant du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Briançon (Hautes-Alpes).
"Aujourd'hui, on avait encore l'espoir (de les retrouver vivants, ndlr). Mais là, malheureusement, toutes les zones ont été couvertes" par les recherches, a-t-il précisé. "L'espoir diminue considérablement. Désormais, on est plus dans une optique de
recherche de corps", a ajouté le capitaine.
Les sauveteurs espéraient que les alpinistes aient pu se protéger dans le refuge de Temple Écrins (2.410 mètres) ainsi que l'abri (2.048 m) et le refuge du Carrelet (1.909 m), mais ils ont inspecté ces lieux sans succès. Les recherches ont été menées côté Hautes-Alpes par l'hélicoptère de la gendarmerie de Digne-les-Bains (Alpes-de-Haute-Provence) et par celui de la sécurité civile
de Grenoble côté Isère.
"Nous n'avons trouvé aucun indice dans les refuges ni dans les itinéraires de descente", a déclaré à l'AFP Bruno Berjat, pilote de l'hélicoptère Dragon 38 de la sécurité civile de Grenoble. "On a treuillé des secouristes à des endroits où les alpinistes auraient pu bivouaquer", a précisé le capitaine Colombani.
En raison de forts risques d'avalanches, les secouristes restent accrochés à des câbles suspendus à l'hélicoptère, mais ne posent pas le pied au sol et ne peuvent donc pas utiliser des chiens. Aujourd'hui, les conditions devraient permettre de déposer des chiens au col des Avalanches, qui se situe au pied de la Barre des Écrins.
Vendredi, au matin, la température était de -16 degrés. Pour survivre, les alpinistes auraient pu se positionner sous la neige, où la température reste constante à 0 degré, mais après 5 jours de recherches, les espoirs de les retrouver vivants sont très faibles.
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