L'ailier sud-africain Bryan Habana a confirmé par communiqué son arrivée cet été au RC Toulon, leader du Championnat de France de rugby.
Si le club toulonnais n'a pas le droit d'officialiser la venue de la star sud-africaine avant le début de la période des transferts, le 20 avril, Bryan Habana, lui ne s'est pas privé. Dans un communiqué, il confirme son arrivée dans le Var cet été.
"Toulon présente un pedigree incroyable avec des joueurs phénoménaux et travailler avec eux va permettre de faire progresser mon jeu et, peut-être qu'aussi de mon côté, je pourrai apporter quelque chose de neuf à l'équipe", a confié Habana, champion du monde 2007 et désigné joueur de l'année IRB (fédération internationale) en 2007 également.
Habana (29 ans, 83 sélections, 47 essais) a confié que c'était "un crève-coeur" de quitter son pays natal, mais que "l'opportunité de se jauger contre une opposition différente dans un nouvel environnement était difficile à refuser".
Habana, élu joueur de l'année en Afrique du Sud en 2012, récompense qu'il avait déjà obtenue en 2005 et 2007, indique qu'il rejoindra le RCT à la fin de sa saison du Super XV. La finale du tournoi des provinces de l'hémisphère Sud se déroulera le 3 août, mais le dernier match de la saison régulière aura lieu le 13 juillet pour les Stormers, l'équipe de la province du Cap qui n'a jamais remporté le Super XV.
Forme étincelante en 2012
Contrairement à son prédécesseur Pieter de Villiers, l'entraîneur actuel des Boks Heyneke Meyer ne rechigne pas à sélectionner des joueurs évoluant en Europe, comme ce fut le cas lors des tests de novembre avec la sélection du pilier toulousain Gurthro Steenkamp. Une position qui a certainement eu son importance dans le choix de Habana de partir pour la première fois en Europe."Jouer pour les Springboks est quelque chose d'extrêmement important dans ma vie et je ne tournerai jamais le dos à mon pays. Je donnerai toujours 100% sur le terrain et si le coach me convoque, je viendrai", a-t-il souligné.
Habana a retrouvé une forme étincelante en 2012, tant avec sa province sud-africaine des Stormers qu'avec les Springboks, notamment lors du Four nations. Il a ainsi marqué l'essai IRB de l'année contre la Nouvelle-Zélande lors du tournoi phare de l'hémisphère sud. Une blessure à un genou l'a en revanche empêché de participer à la tournée victorieuse des Boks en Europe en novembre.
A Toulon, Habana devrait retrouver certains de ses compatriotes, dont le deuxième ligne Bakkies Botha et le troisième ligne Danie Rossouw, attendu lui en février sur la rade.
