A une semaine de leur finale de Coupe d'Europe, Clermont et Toulon abordent la 23e journée de Top 14 samedi entre volonté de ménager les corps et nécessité d'engranger des points en vue de la qualification. Match à 14h45.
Procéder à une vaste rotation est vital pour Toulon, qui a joué sa demi-finale de Coupe d'Europe un jour après Clermont et a eu besoin de la prolongation pour se défaire du Leinster (25-20 a.p.).
"Certains ne sont pas tout jeunes, il faut les ménager (...) Un garçon comme Matt Giteau qui n'avait pas joué depuis huit semaines, pouvait à peine marcher", souligne Bernard Laporte.
Le manager varois ne fera donc débuter à La Rochelle qu'un seul des titulaires du Vélodrome, Frédéric Michalak (qui n'a joué que 47 minutes). Il renouvellera également l'intégralité de son paquet d'avants et seuls cinq joueurs du XV de départ aligné dimanche dernier feront le voyage à La Rochelle.
Même privé de ses habituels titulaires, le RCT a un effectif suffisamment fourni pour s'imposer en Charente-Maritime. Il l'avait prouvé lors de la précédente journée, en l'emportant avec brio à Grenoble (35-24) une semaine avant sa demi-finale européenne.
"Il n'y a pas d'impasse", clame ainsi Laporte, dont l'équipe, solide leader, peut cependant se permettre un faux pas.
Bernard Laporte en conférence de presse :
Avant-match La Rochelle - Toulon - TOP14 J23 par rctoulon
Les compositions :
La Rochelle: Murimurivalu - Alofa, Roudil, Hingano, Bobo - (o) Fortassin, (m) Audy - Goujon, Gourdon, Sazy - Cedaro, Eaton - Atonio (cap), Forbes, PeloToulon: Mitchell - Tuisova, Wulf, Yobo, D. Smith - (o) Michalak, (m) Escande - Vosloo, Gorgodze, Bruni - Suta (cap), R. Taofifenua - Castrogiovanni,
Burden, Menini
Remplaçants :
La Rochelle: Geledan, Seneca, Grobler, Qovu, Berger, Grant, Bouldoire, KaulashviliToulon: Orioli, Fresia, Mikautadze, Fernandez Lobbe, Giteau, Habana, Tillous-Borde, Chilachava.
Avant-match avec E. Escande, G. Vosloo et R. Wulf :
Avant-match La Rochelle - Toulon - TOP14 J23 par rctoulon
