La création de ce Festival en 1984 s’inscrit dans une relation historique de la Ville de Cannes avec le monde de la Danse, grâce notamment à la dynamique suscitée par l’ouverture du Centre de Danse International Rosella Hightower en 1961.
Depuis 1993, au rythme d’une biennale, la manifestation a su trouver son identité, s’appuyant sur de nombreuses créations, résolument axée sur la danse contemporaine et présentant non seulement les nouveaux talents de la scène chorégraphique que le travail de grandes compagnies internationales.
Depuis 2011, la direction artistique du Festival de Danse est confiée à Frédéric Flamand, chorégraphe et directeur du Ballet National de Marseille. Sur la thématique des "Nouvelles Mythologies" en 2011, puis "Traces et Reflets" en 2013, celui-ci façonne un programme qui rend compte des multiples sensibilités créatives et témoigne de l’évolution stylistique et technique de la scène chorégraphique internationale contemporaine. (Festival de Danse de Cannes)
