Quelque 600 piétons et cavaliers de toute la Côte d'Azur, accompagnés de 170 chevaux et poneys selon la police (300 bêtes selon les organisateurs), ont marché dimanche sur la promenade des Anglais à Nice pour dire non à une hausse de la TVA sur les activités des centres équestres.
La manifestation s'est ébranlée sous un soleil radieux en fin de matinée aux abords de l'aéroport de Nice Côte d'Azur, aux cris de "Hollande, t'es foutu, les poneys sont dans la rue" ou encore "Les poneys au pouvoir, Hollande à l'abattoir". Une manifestante portait une banderole où était écrit: "Hier j'étais champion, demain je serai en lasagnes - Non à la TVA", d'autres des panneaux ou des brassards "Non à l'équitaxe".
"Non à l'équitaxe"
En tête de la manifestation, guidant un poney, le député-maire UMP de Nice Christian Estrosi a indiqué qu'il "n'accepterai(t) pas qu'on porte atteinte à cette activité". "300 emplois directs ou indirects sont menacés par cette hausse de TVA dans les Alpes-Maritimes", a-t-il assuré avant d'enfourcher pendant quelques instants un cheval blanc, mitraillé par les photographes.A ses côtés, Michel Dessus, président de la chambre d'agriculture des Alpes-Maritimes, s'est alarmé contre une "mise en péril total de l'équitation en France". Pierre Petit, président du Comité régional d'équitation de Côte d'Azur, a lui aussi dénoncé une décision gouvernementale "plus que maladroite et pas acceptable":
"si les cavaliers rechignent à pratiquer l'équitation car cela devient trop cher", les emplois en amont et aval de la filière (éleveurs, vétérinaires, selliers, producteurs d'aliments, maréchaux-ferrants) "seront aussi affectés".
"Si cette taxe est appliquée, les entreprises vont devoir réduire leurs charges par des compressions de personnel et en faisant abattre des chevaux", a-t-il poursuivi.
Alpes-Maritimes et Var comptent quelque 260 centres équestres et plus de 18.000 licenciés, a-t-il précisé.
Mise en conformité
Le monde de l'équitation se mobilise contre une hausse de la TVA passant de 7 à 20%, destinée à mettre la France en conformité avec une directive européenne encadrant l'application des taux réduits de cette taxe.Soucieux de répondre à cette inquiétude, le gouvernement a proposé de créer un "fonds cheval" et affiché son intention de renégocier à Bruxelles une TVA à taux
réduit. Lundi les responsables de centres équestres doivent organiser des "opérations escargot" sur plusieurs autoroutes de la région parisienne.
Intervenants:
- Pierre Petit Président du Comité Régional d'Equitation Côte d'Azur
- Laetitia Weale Présidente Départementale de la Fédération Française d'Equitation
- Francois Forcioli-Conti Président de la Societé des Courses de la Côte d'Azur
