Sébastien Loeb (Citroën) était toujours en tête du 81e Rallye Monte-Carlo, samedi soir à Monaco, avant les deux dernières épreuves spéciales (ES17, ES18), soit 42 km chronométrés, et comptait encore une minute et 40 secondes d'avance sur Sébastien Ogier (Volkswagen).
Sébastien Loeb (Citroën) était toujours en tête du 81e Rallye Monte-Carlo, samedi soir à Monaco, avant les deux dernières épreuves spéciales (ES17, ES18), soit 42 km chronométrés, et comptait encore une minute et 40 secondes d'avance sur Sébastien Ogier (Volkswagen).
Le deuxième passage (ES16), deux heures et demie plus tard, a lui aussi été parfaitement maîtrisé par les deux premiers, Loeb et Ogier, toujours très au dessus du lot, et par leurs poursuivants à bonne distance, l'Espagnol Dani Sordo, 3e, et le Finlandais Mikko Hirvonen, 4e, dans les deux autres DS3 de Citroën Racing. Mais finalement la spéciale a été annulée puisque des spectateurs ont chuté dans un ravin. La chute des spectateurs est intervenue alors que quelques chronos seulement avaient été enregistrés, ceux des sept premiers du classement général. La direction de course a ensuite décidé de demander à tous les autres concurrents de passer à allure normale dans la spéciale, sans être chronométrés, puis de rejoindre le port de Monaco pour l'assistance prévue à partir de 19h30,
A deux spéciales de l'arrivée, Loeb n'avait plus qu'à sauvegarder son avance confortable sur Ogier, très satisfait de sa 2e place pour les débuts en course de la VW Polo-R, pour rafler une 7e victoire dans le Monte-Carlo. La 7e en neuf participations dans une voiture capable de viser la victoire, à ajouter à deux deuxièmes places en 2002 et 2006.
Depuis le départ mercredi matin à Valence, le nonuple champion du monde a parfaitement contrôlé le rallye préféré de son copilote, le Monégasque Daniel Elena. Loeb ne disputera que trois autres manches du WRC cette saison (Suède, Argentine, Alsace) avant de se reconvertir définitivement en circuit, dans des GT cette saison puis peut-être des voitures de tourisme en 2014.
La neige, omniprésente cette semaine sur les spéciales de cette 81e édition, est tombée en quantité samedi sur le parcours de la 4e et dernière journée. Les deux dernières spéciales (ES17, ES18) étaient prévues à partir de 21h30 dans l'arrière-pays niçois, près de Monaco, et l'arrivée vers 23h00 sur le port.
