Canicule : pourquoi les risques de noyade augmentent en période de fortes chaleurs

Les risques d'accidents, de noyade par fortes chaleurs soudaines sont accrues lors de la lente montée de la tempêrature de l'eau.

En cette période estivale, dans le Sud-Est, la canicule peut donner envie de se jeter à l'eau pour chercher un peu de fraîcheur. Mais quand l'écart de températures entre l'air et l'eau est important, il y a un risque d'hydrocution, attention.

Risques sous-estimés par les baigneurs

Entre fin mai et début juin, le thermomètre est monté en flèche mais la température de l’eau n’a pas eu le temps de se mettre à niveau. Les baigneurs affluent en masse sur les plages pour tenter de se rafaîchir.

Rester longtemps sous le soleil engendre une vasodilatation des vaisseaux sanguins. Il ne faut surtout pas se précipiter dans l’eau.

Lieutenant de Peretti, Sdis 13

Le lieutenant Jean-François de Peretti, conseiller technique des secours nautiques du SDIS 13, appellent les baigneurs à la prudence. "Rester longtemps sous le soleil engendre un vasodilatation des vaisseaux sanguins. Il ne faut surtout pas se précipiter dans l’eau. Il faut y aller doucement en se mouillant au fur et à mesure. C’est l’accident assuré. Un choc thermo-différentiel plus connu sous le nomd’hydrocution peut entraîner la mort" rappelle-t-il.

Les dangers de la Méditerranée

En France, 230 débuts de noyades et 8 décès ont été enregistrées, rien que pour le mois de juin 2023. 

Le Lieutenant de Peretti du Sdis 13 rappelle que la Méditerranée n'est pas sans danger : "la mer Méditerranée piège les baigneurs par son image erronée de mer douce et calme. Quand une vague vous emporte ne luttez pas contre elle. Vous vous épuiserez. Restez surtout calme. Restez allongés sur le dos et laissez-vous. Les courants finiront par vous ramener".

Quand une vague vous emporte ne luttez pas contre elle. Vous vous épuiserez. Restez surtout calme. Restez allongés sur le dos et laissez-vous. Les courants finiront par vous ramener.

Lieutenant de Peretti Sdis 13

Le dernier rapport de Santé Publique France montre que 23% des accidents de noyade concernent des enfants âgés de moins de 6 ans.

Selon Capitaine de Vaisseau David, "les parents doivent doubler de vigilance. Ils ne doivent en aucun cas perdre de vue leurs enfants. Une seconde d’inattention peut coûter une vie". 

Le phénomène inquiète et pousse les marins-pompiers à renouveler les messages de vigilance notamment auprès des parents.

"En cette période de fortes chaleurs, les pages sont bondées, les parents doivent doubler de vigilance. Ils ne doivent en aucun cas perdre de vue leurs enfants. Une seconde d’inattention peut coûter une vie", indique David, capitaine de Vaisseau et chef des opérations du bataillon des marins-pompiers de Marseille.

Des pratiques à risques interdites

Le marin-pompier regrette que certains continuent de s’adonner aux sauts et aux plongeons à risques. Cette pratique, qui peut causer de nombreux traumatismes squelettiques, entraîner une tétraplégie ou donner la mort, est interdite depuis 2006.

Les marins-pompiers de Marseille recommandent fortement de privilégier les zones de baignade surveillées. A Marseille, il existe 10 postes de secours à Corbières, Catalans, Frioul, Prado Nord et Sud, Bonneveine, Pointe Rouge et Sormiou

Connaître la signalétique des dangers

Sur toute les plages de France, les zones de baignade sont délimitées par des drapeaux. Les drapeaux avec un bandeau rouge au-dessus et jaune en-dessous permettent de délimiter les zones de baignade au large.

Au niveau des postes de surveillance, les drapeaux de couleur rouge (baignade interdite), jaune (baignade autorisée avec danger limité ) et verte (baignade surveillée sans danger apparent) sont désormais de forme rectangulaire.

Le Sdis 13 mobilise chaque jour de l’été 85 femmes et hommes pour surveiller les plages situées hors Marseille.

Jean-François de Peretti rappelle enfin que face au changement de comportements et du climat, les moyens de secours tentent de s’adapter au plus vite mais la responsabilisation des baigneurs face aux risques de noyades, surtout en période de canicule doit se poursuivre sans relâche.

Première publication en juillet 2023