Le deuxième ligne international irlandais Paul O'Connell, blessé pendant la Coupe du monde avant de rejoindre Toulon, pourrait être absent "entre quatre et huit mois", une fourchette haute qui lui ferait manquer l'ensemble de la saison, a-t-il déclaré lundi.
Interrogé par le site internet irlandais the42 lors d'une opération promotionnelle, O'Connell, blessé aux ischio-jambiers contre la France le 11 octobre (victoire 25-9 de l'Irlande) et opéré depuis, a déclaré: "(Ma durée d'indisponibilité) est très approximative. Cela peut aller de quatre à huit mois."
"Je ne suis pas naïf: (ma guérison) ne sera pas un long fleuve tranquille.
Je vais suivre scrupuleusement le protocole médical, comme je l'ai toujours fait, et j'espère revenir avant la fin de la saison", a ajouté O'Connell (36 ans, 108 sél.), dont la blessure en poules a mis précocément un terme à son immense carrière internationale.
O'Connell poursuivra sa convalescence à partir de décembre à Toulon, où il s'est engagé pour une saison plus une en option, renonçant ainsi de fait au XV d'Irlande. Le club varois étudie la possibilité de faire appel à un joker médical pour pallier son absence.
