Un portrait de Louis XIV retrouvé 110 ans après sa disparition

C'est une œuvre du peintre provençal Nicolas Mignard qui était porté disparu depuis 110 ans. Un portrait du roi Louis XIV a été retrouvé en février dernier par un historien de l'art, à Nice. Le tableau est désormais visible dans un hôtel particulier de Cavaillon, dans le Luberon.

C'est un tableau peint en 1660, dont la trace était perdue depuis 110 ans. Le portrait de Louis XIV, réalisé par le peintre provençal Nicolas Mignard, est désormais exposé à Cavaillon, dans le Vaucluse, au sein de l'hôtel particulier Puyricard d'Agar. 

C'est Olivier Morand, historien de l'art spécialiste de la peinture provençale et fils des propriétaires des lieux, qui a retrouvé sa trace lors d'une vente aux enchères à Nice, en février dernier. 

"Je travaille depuis longtemps sur Nicolas Mignard et sur les portraits perdus du XVIIᵉ siècle. Le plus iconique d'entre eux, c'est le portrait du roi Louis XIV, en Provence", explique l'intéressé. 

Pour le retrouver, "Il y a eu plusieurs choses. Un peintre va toujours laisser des indices, dans sa manière de faire les yeux, une bouche, une dentelle... Il y a aussi la provenance. À l'arrière, il y avait le blason de la famille Tonduti. Tonduti était un grand collectionneur, il y a 400 ans et ami avec Nicolas Mignard". 

Une oeuvre visible du public

Un tableau dont l'auteur n'avait jusque-là pas été défini. Il y était jusque-là présenté comme "anonyme, suiveur de Charles Lebrun", un autre peintre du roi. Un élément qui a permis à l'historien de l'art de l'acheter pour 10 000 €.

Les peintures de Nicolas Mignard peuvent valoir entre 30 000 € et 300 000 €. 

D'autres analyses, notamment techniques, ont été réalisées pour assurer que l'auteur de l'œuvre était bien l'artiste provençal. Des restaurations ont également été réalisées sur la toile. 

D'autres tableaux du peintre sont toujours portés disparus, dont des portraits du Roi-Soleil réalisés à Paris. 

L'œuvre est visible par le public : des visites de l'hôtel particulier sont réalisées par Olivier Morand. Il est à voir jusqu'au 5 octobre à l'hôtel Puyricard d'Agar à Cavaillon aux côtés d'une centaine d'œuvres de Nicolas Mignard