Ils fêtent déjà leur 40 ans et enflammeront le Zenith d'Amiens vendredi soir apres l'Olympia. L'Orchestre du Splendid entame une tournée dans toute la France toujours mené par Xavier Thibaut. Il habite à côté d'Amiens dans village du Quesnel où il a improvisé une répétition.
Tout commence en 1977, lorsqu'une poignée de musiciens se mettent à jouer les morceaux de deux grands noms du jazz, Duke Ellington et Ray Ventura. La troupe de musiciens est remarquée par Jean-Louis Foulquier, animateur de radio sur France Inter, qui les invite à jouer dans son émission quotidienne « Les Saltimbanques ».
En 1979, ils sortent leur premier 45 tours « Macao » qui devient très vite un classique du grand orchestre. Et 1980, ils enchaînent avec un deuxième album avec 9 titres dont « Macao » mais également « J'aime les bananes » ou encore « La salsa du démon ». Un single qui s'est écoulé à près de 800 000 exemplaires soit deux fois plus que « Macao »
S'il reste encore 5 chanteurs du début , la troupe se renouvelle sans cesse.
