Le Français Thomas Bourgin est décédé vendredi matin dans un accident de la circulation au Chili alors qu'il effectuait le trajet de liaison vers le départ de la 7è étape, dans la montée vers la Cordillère des Andes.
Le pilote originaire de Chambles, près de Saint-Etienne, était âgé de 25 ans. Il est entré en collision avec une voiture de carabiniers chiliens qui arrivait en sens inverse. Les circonstances exactes de l'accident font l'objet d'une enquête", a indiqué ASO, société organisatrice de l'épreuve, dans un communiqué."Les équipes médicales du rallye dépêchées sur place n'ont pu que constater le décès du pilote, probablement mort sur le coup", poursuit le communiqué.
Thomas Bourgin, né à Saint-Etienne le 23 décembre 1987, était artisan de métier et pilote amateur. Il occupait la 68e place du classement général de son premier Dakar. Il avait pris la 4e place de l'Africa Race en 2011 avant de terminer 7e du Rallye de Tunisie.
Jeudi, le Dakar avait déjà été endeuillé avec la mort de deux personnes dans un accident de la circulation. L'accident, qui avait eu lieu au Pérou 10 km avant la frontière avec le Chili, impliquait un véhicule d'assistance et deux taxis. Les deux victimes étaient le conducteur et l'un des passagers d'un taxi.
Le jeune pilote avait fait l'objet d'un reportage diffusé sur l'antenne de France 3 Rhône-Alpes, le 20 décembre dernier. Le visionner ci-dessous.
