L'encadrement du XV de France a annoncé mardi que Jonathan Pelissié, Mathieu Bastareaud, Maxime Mermoz et Sofiane Guitoune n'étaient pas conservés pour terminer la préparation du premier test-match de novembre face à la Nouvelle-Zélande samedi au Stade de France.
Ces quatre joueurs faisaient partie d'un groupe de 30 joueurs réunis depuis dimanche au Centre national du rugby (CNR) de Marcoussis (Essonne). Les 23 joueurs appelés à affronter les All Blacks seront connus jeudi matin à 09H15.
Les seize avants convoqués dimanche sont donc tous conservés. Avec les départs du demi de mêlée de Montpelllier Jonathan Pelissié et de l'ailier de Perpignan Sofiane Guitoune, le pilier du Stade Français Rabah Slimani (24 ans) est le seul novice qui postule encore pour affronter les All Blacks.
Les centres de Toulon Maxime Mermoz (27 ans, 25 sélections) et Mathieu Bastareaud (25 ans, 16 sél.) payent la rude concurrence à leur poste, où Wesley Fofana, Gaël Fickou et Florian Fritz leur ont été préférés.
Le règlement de l'International Board (IRB, organe suprême du jeu) impose qu'un groupe soit réduit à 26 éléments à 96 heures d'un test-match. Le XV de France affronte la Nouvelle-Zélande samedi au Stade de France (21H00) en ouverture de sa tournée d'automne.
Le groupe de 26 joueurs
Avants (16): Vincent Debaty (Clermont), Yannick Forestier (Castres), Benjamin Kayser (Clermont), Dimitri Szarzewski (Racing-Métro), Nicolas Mas (Montpellier), Rabah Slimani (Stade Français), Alexandre Flanquart (Stade Français), Yoann Maestri (Toulouse), Pascal Papé (Stade Français), Sébastien Vahaamahina (Perpignan), Thierry Dusautoir (Toulouse, capitaine), Bernard Le Roux (Racing-Métro), Yannick Nyanga (Toulouse), Wenceslas Lauret (Racing-Métro), Damien Chouly (Clermont), Antonie Claassen (Castres)
Arrières (10): Jean-Marc Doussain (Toulouse), Morgan Parra (Clermont), Camille Lopez (Perpignan), Remi Talès (Castres), Gaël Fickou (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Florian Fritz (Toulouse), Maxime Médard (Toulouse), Brice Dulin (Castres), Yoann Huget (Toulouse)
