La 14e édition de la descente des Alpages, prévue du 12 au 13 octobre à Grenoble, n’aura pas lieu. L’événement, qui rassemble éleveurs et producteurs dans le centre-ville, est annulé en raison d’un épisode de fièvre catarrhale ovine dans le département de l’Isère.
Les Grenoblois ne croiseront pas de vaches rue de Strasbourg cette année. La 14ème édition de la descente des Alpages vient d’être annulée pour raisons sanitaires, au grand regret de ses organisateurs.
Traditionnellement, cette fête populaire organisée le week-end du 12 octobre favorise les échanges entre les citadins et les éleveurs. Mais il faudra attendre 2025 pour retrouver la foire agricole et les démonstrations de traite dans le centre-ville.
En cause, un fort épisode de fièvre catarrhale ovine ou "maladie de la langue bleue", qui circule dans le département de l’Isère. Cette maladie, transmise par un petit moucheron, n’affecte pas l’homme mais contamine les ruminants domestiques (ovins, bovins, caprins) et sauvages. Elle provoque une inflammation des muqueuses, allant parfois jusqu'à la mort de l’animal.
"Tout le département est touché"
C’est la première fois que l’Isère est aussi sévèrement touchée par le virus. "On est à 35 % de mortalité en moyenne, se désole Jean-François Gourdain, président des éleveurs d’ovins de l’Isère. Psychologiquement, c’est très compliqué. On ne sait pas si on va être aidés, comment on va pouvoir racheter des bêtes. Il n'y a pas beaucoup de trésorerie dans les exploitations".
Lui-même éleveur à Saint-Siméon-de-Bressieux, il a perdu 50 brebis sur un troupeau de 150. "On a commencé à être touché début août, témoigne son épouse Sandrine Gourdain, également éleveuse. Depuis, on a ramassé des bêtes mortes matins et soirs dans le parc".
Un vaccin, mis à disposition gratuitement par le ministère de l’Agriculture, existe pour lutter contre l’épidémie. Mais de nombreux éleveurs estiment qu'il est déjà trop tard pour protéger les bêtes cette année.
