Le fabricant isérois de matériaux semi-conducteurs Soitec a encore creusé ses pertes lors de son exercice décalé 2013/14. Il confirme néanmoins son objectif d'un retour à la rentabilité sur 2015-2016, via des cessions d'actifs et la poursuite de réductions de coûts.
Le groupe isérois Soitec, basé à Bernin, a enregistré une perte nette de 236,7 millions d'euros lors de son exercice clos fin mars, contre 209 millions un an plus tôt. Son chiffre d'affaires du groupe s'est, pour sa part, établi à 247 millions d'euros, soit une baisse de 6% sur un an.
L'activité "énergie solaire" peine à décoller
Le groupe tient avant tout à souligner "la première contribution très significative" de son segment solaire, à hauteur de 78,9 millions d'euros contre 5,8 millions pour l'exercice précédent. Soitec a démarré en 2010 son activité commerciale dans ce secteur de l'énergie solaire, une diversification sur laquelle il mise beaucoup depuis plusieurs années mais qui peine encore à décoller.
"L'essentiel des revenus (de l'activité solaire) résulte de la reconnaissance du projet de centrale solaire sud-africain en cours de construction sur le site Touwsrivier", au nord-est du Cap, indique Soitec dans son communiqué. Cette centrale produit déjà 22 megawatts sur les 44 qu'elle doit générer à terme.
Toujours dans le solaire, Soitec a subi un revers de taille, début avril, lorsque le groupe américain Tenaska Solar Ventures a finalement annoncé qu'il ne retenait pas la technologie photovoltaïque CPV du groupe français pour un important projet de parc solaire, pour lequel Soitec avait cependant été retenu en 2011. Selon un courtier parisien, ce contrat représentait près de la moitié du carnet de commandes du groupe dans le solaire aux Etats-Unis, et sa perte signifie un manque à gagner estimé à plus de 300 millions de dollars de revenus.
Concernant son site californien de San Diego dédié au solaire, le groupe fait également état de "la montée en charge encore insuffisante de la ligne d'assemblage de modules solaires". Mais le groupe dit anticiper dans le domaine de l'énergie solaire "la confirmation de la pertinence de ses choix stratégiques, lui permettant de doubler ses revenus à horizon 2015-2016", comptant sur la finalisation du projet sud-africain au premier semestre ainsi que sur "une montée en charge de ses livraisons sur son premier projet nord-américain".
L'activité "électronique" s'effondre
Quant au segment électronique, qui représente encore l'essentiel des revenus du groupe (68%), son chiffre d'affaires s'est effondré en un an de 257 millions à 167 millions d'euros (-35%) en raison de la baisse des ventes de certaines catégories de plaques de semi-conducteurs. Mais pour l'exercice 2014/15, Soitec anticipe pour le segment une "stabilité" du chiffre d'affaires.
Concernant les perspectives globales du groupe, l'exercice 2014/15 "sera marqué par la confirmation de la pertinence stratégique des choix technologiques du groupe, avec un plan de marche en ligne avec l'objectif de revenir à la rentabilité sur l'exercice 2015/16". Soitec affirme également que sur l'exercice 2014/15, la perte opérationnelle courante "devrait être très significativement réduite".
Il compte notamment "finaliser des accords de vente avec reprise en crédit-bail de certains de ses actifs avant la fin du premier semestre 2014/15", sans plus de précisions. Il indique seulement qu'il a déjà "monétisé ses bâtiments" à San Diego en mars dernier.
Poursuite de "l'optimisation de sa structure des coûts"
Au cours de l'exercice, Soitec poursuivra également "l'optimisation de sa structure des coûts". Le groupe rappelle que dans le cadre de son plan de réduction des coûts, il a procédé l'année dernière à "la réduction de 20% des effectifs, de 40% des frais de recherche et de 10% des frais administratifs et commerciaux".
Reportage en Isère de Jérôme Ducrot et Grégory Lespinasse
durée de la vidéo : 00h01mn38s
Intervenant : Fabrice Lallement, Délégué CGT Soitec
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©INA
Parallèlement à la publication de ses résultats, Soitec a convoqué, ce mardi 22 avril, une assemblée générale extraordinaire des actionnaires à son siège social à Bernin (Isère), au cours de laquelle elle devait soumettre au vote une résolution pour une nouvelle augmentation de capital.
Soitec avait déjà annoncé en juillet une augmentation de capital d'environ 71,5 millions d'euros pour renforcer ses fonds propres. L'opération, très dilutive, avait conduit à la création de 49 millions d'actions nouvelles.
