L'Olympique Lyonnais vient d'annoncer l'arrivée d'une nouvelle recrue dans ses effectifs. L'international britannique Ainsley Maitland-Niles, 200 matchs professionnels à son actif dont une grande majorité avec l'Arsenal, portera le maillot rhônalpin jusqu'en 2027.
Une nouvelle recrue dans les rangs de l'Olympique Lyonnais. Le milieu de terrain international anglais, Ainsley Maitland-Niles rejoindra les rangs du club rhônalpin pour les quatre années à venir, soit jusqu'au 30 juin 2027.
"Je suis très heureux de signer ici. Si on m’avait dit, à l’âge de six ans, que je serais un jour à l’Olympique Lyonnais, je n’aurais jamais pu l’imaginer ! Je devais absolument saisir cette opportunité. Mon poste préféré ? Milieu de terrain. J’espère m’imposer à ce poste, mais je suis prêt à travailler n’importe où pour aider l’équipe", a-t-il affirmé dans un post Twitter.
Une entrée chez les pros à 17 ans
Né à Londres en 1997, Ainsley Maitland-Niles intègre le centre de formation d'Arsenal dès l'âge de six ans. Performant, le footballeur ne tarde pas à se faire remarquer. Il joue son premier match avec l'équipe professionnelle des Gunners le 9 décembre 2014 face à Gakatasaray, en Ligue des Champions. Ainsley Maitland-Niles n'a alors que 17 ans et devient le deuxième plus jeune joueur à avoir représenté Arsenal en Ligue des Champions, derrière Jack
La saison suivante (2015-2016), le Britannique est prêté à Ipswich Town, en Championship. Avec l'équipe de deuxième division anglaise, il disputera 32 matchs (dont 30 de championnat), pour un total de deux buts et trois passes décisives.
Jamais très loin de ses racines, l'international choisit de revenir jouer à Arsenal l'année suivante. Il portera à 132 reprises le maillot du club et décrochera quatre trophées : 2 Coupes d’Angleterre et 2 Community Shield. Des années qui seront entrecoupées par des passages, sous la forme de prêt, à West Bromwich, en Premier League, à l’AS Rome, équipe avec laquelle il remportera la Ligue Europa Conférence, puis à Southampton FC.
Août 2020 : une première sélection en équipe d'Angleterre
Le , jour de ses vingt-trois ans, il est convoqué pour la première fois en équipe d'Angleterre par Gareth Soutrage. Le 8 septembre suivant, il honore sa première sélection avec les Three Lions en entrant en fin de rencontre contre le Danemark (0-0).
Milieu de terrain polyvalent, auteur de plus de 200 matches professionnels, Ainsley Maitland-Niles deviendra le 1ᵉʳ joueur anglais à jouer en match officiel avec le club. Il est la quatrième recrue du mercato estival 2023 après les arrivées du milieu Skelly Alvero (Sochaux/L2), l'arrière droit angolais, Clinton Mata (Bruges) et le défenseur central croate, Duje Caleta-Car (Southampton).
