Après trois défaites consécutives, le champion en titre Villeurbanne a renoué avec le succès en ProA en réalisant un tour de force samedi sur le parquet du Paris-Levallois (86-70) où Charles Kahudi a rejoué.
Grâce à son succès logique contre Hyères-Toulon (85-70), Pau-Orthez a pris provisoirement seul la deuxième place en attendant le choc au sommet dimanche entre Chalon-sur-Saône (3e) et le leader Monaco.
Avec cette victoire en région parisienne, Villeurbanne reste dans le wagon des play-offs, à la huitième place, la dernière qualificative pour la seconde phase.
Battu par Nanterre, Gravelines, puis Pau-Orthez le weekend dernier, l'Asvel a rectifié le tir contre un autre prétendant aux play-offs, grâce à une nette domination dans les deux premiers quarts temps et l'excellente prestation de Walter Hodge (20 pts, dont 4/5 à trois points, 6 passes décisives).
Charles Kahudi (7 pts, 3 rbds) a joué son premier match en ProA depuis le mois de décembre, le troisième seulement cette saison pour l'international français, opéré de la cheville droite à son retour des Jeux de Rio.
Maintenu à bonne distance
Avec un Jason Rich moins adroit que d'habitude malgré 21 points marqués mais l'impact précieux dans le secteur intérieur de Louis Labeyrie, auteur d'un double-double (15 pts, 10 rbds), le Paris-Levallois s'est réveillé mais la "Green Team" a su le maintenir à bonne distance.
La série de victoires du "P-L" s'arrête à trois et Strasbourg, vainqueur sur le parquet du dernier Nancy (80-71), revient à sa hauteur à la cinquième place.
Lors du derby de l'Est, le jeune Frank Ntilikina (18 ans), qui incarne l'avenir de l'équipe de France au poste de meneur, s'est distingué (15 pts, 5 rbds).
Son partenaire Mouhammadou Jaiteh (10 pts, 13 rbds) s'est lui illustré à l'intérieur, secteur où la domination alsacienne était nette (41 rebonds contre 30). Avec cette dix-septième défaite, Nancy rate une opportunité de réduire l'écart (deux succès) avec l'avant-dernier Orléans, vaincu au Mans (64-71).
Le MSB, portée par Mouphtaou Yarou (12 pts et autant de rebonds), a mis fin à une série de quatre défaites de rang et reste neuvième à une longueur de la zone de qualification pour les play-offs.
Enfin, le Portel a fait un pas de plus vers le maintien en battant Dijon (80-70).
