Dans un blizzard sibérien et des bourrasques de neige tourbillonnantes, les 17 attelages de La Grande Odyssée ont pris le départ de la première partie de l'étape 7, ce samedi 19 janvier. Un trajet raccourci de quelques kilomètres.
60 kilomètres étaient prévus pour cette 7e étape mais le vent a changé les choses. En cause, la Lombarde, ce vent violent venu d'Italie qui balaie le col du Mont Cenis et descend sur la station du Val Cenis Lanslebourg. Face à cette météo glaciale et dangereuse, la direction de course a modifié le parcours et supprimé la montée à la base polaire, à 2050 m d’altitude. Les vents y soufflaient à 100 km/h et les risques d’avalanche réels.
Cette demi étape semble avoir réussi au suédois Jimmy Pettersson dont les chiens sont en super forme mais le Tchèque Jiri Vondrak, le leader au classement général, ne s'est pas laissé distancer. En revanche, Jean-Philippe Pontier, deuxième au classement général, semblait moins à l’aise sur ces traces très enneigées où des congères se sont accumulées sur certaines portions du trajet comme autant d’obstacles à éviter.
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