Il reste une course à disputer, mais rien ne changera désormais le sort de la Groupama Team France, éliminée au deuxième tour des qualifications de l'America's Cup. Un beau parcours pour une première participation, mais l'équipe pense déjà à la prochaine édition.
Le défi français, de retour sur la Coupe de l'America après 10 ans d'absence, a tenu sa place parmi les challengers, celle d'une équipe la moins dotée, créant la surprise avec deux belles victoires mais logiquement éliminée, vendredi aux Bermudes.
On n'a laissé personne indifférent
Le bateau tricolore Groupama Team France, barré par Franck Cammas, a été battu vendredi par les Néo-zélandais, une défaite annihilant toute chance d'accéder aux demi-finales. Samedi, l'un des cinq challengers sera éliminé à l'issue du deuxième tour des qualifications.
"On est loin d'être ridicule, on n'a laissé personne indifférent", a souligné Bruno Dubois, le team manager de Groupama Team France, dernière équipe au classement général.
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— America's Cup (@americascup) June 2, 2017
"La défaite était un peu attendue contre Team New Zealand" a déploré le skippeur lorientais Franck Cammas. "Nous, on a livré une belle manche, il y a trois semaines, on n'était pas capable de faire ça. L'équipage a finalement le sourire, on a l'impression d'avoir navigué à notre meilleur niveau dans ce vent-là.
"Dans le bus, personne n'a dit un mot, seul le chauffeur faisait des blagues, tout seul. C'est comme si on allait aux funérailles", a raconté Bruno Dubois, touché par l'implication de toute l'équipe dans le projet.
Ce projet, c'est celui de Franck Cammas, marin émérite du grand large, qui n'a d'yeux désormais que pour la plus ancienne (1851) et prestigieuse compétition internationale, la Coupe de l'America. Une compétition où des milliardaires mettent beaucoup d'argent pour avoir le plus beau des bateaux.
.@GroupamaTeamFr skipper Franck Cammas reflects on all his team has achieved, despite being the newest entry to the 35th America's Cup. pic.twitter.com/FkizZe2NI8
— America's Cup (@americascup) June 2, 2017
Une différence de budget
La France, elle, s'est investie trop tard. Groupama a donné son feu vert il y a 2 ans, Norauto il y a quelques mois. Le budget des Bleus s'élève à 30 millions d'euros. Les quatre autres challengers, néozélandais, suèdois, britanniques et japonais et les tenants du titre, américains, ont des budgets avoisinant les 100 millions.
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Les Français entendent bien être présents pour la prochaine Coupe, la 36e, programmée en 2019. Sauf que Groupama, le plus gros investisseur, annoncera dans un mois s'il poursuit ou non l'aventure.
Si on revient il faut qu'on soit en position de gagner
"Ça fait quelques mois qu'on y pense à la suite, c'est toujours une question d'argent" souligne également Franck Cammas. "On n'a pas envie de faire la suite comme on a fait cette Coupe-là. On a accepté ces conditions-là en se disant qu'on était la pour apprendre mais on aime les régates, si on revient il faut qu'on soit en position de gagner".
Groupama Team France a une ultime course samedi pour la fin du 2e tour des qualifications mais qu'importe le résultat, le sort en est jeté.
