15 heures de route pour un beau rendez-vous... Depuis Brest, une femelle poisson-scie d'Océanopolis vient de rejoindre le Planet Océan de Montpellier où elle nage désormais aux côtés d'un jeune mâle. Les scientifiques espèrent une reproduction. L'espèce est en voie d'extinction.
Elle est arrivée à bon port. Après 15 heures de route, la femelle poisson-scie d’Océanopolis à Brest a rejoint le Planet Ocean Montpellier où elle pourrait donc filer le parfait amour avec son nouvel ami, et avec à la clé, pourquoi pas, une reproduction. C’est l’objet d'un ambitieux programme européen associant les aquariums de Brest, Montpellier et Valence en Espagne.
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Le poisson-scie commun (Pristis Pristis) est une espèce inscrite sur la liste des espèces en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
"Dans l’Océan indien notamment, les mesures de protection sont si difficiles à mettre en œuvre que les populations se sont effondrées de façon catastrophique" explique Dominique Barthélémy, le conservateur en charge du milieu vivant à Océanopolis.
Dans les aquariums européens, il n'en existe que 4, ce n’est déjà pas beaucoup. Et avec, jusqu'ici, deux mâles à Montpellier, une femelle à Brest et une autre à Valence, une potentielle reproduction était par définition impossible. Depuis un an, les quatre structures travaillaient donc ensemble pour envisager des transferts. Et le jour J a donc fini par arriver.
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À Montpellier, le mâle lui tourne autour
Après sa longue journée de voyage en camion, dans un bassin de six mètres de long et de 20.000 litres d'eau de mer, la poisson-scie bretonne s’est donc offert un premier bain de minuit dans l'Hérault.
Elle s’est réveillée tranquillement sous la surveillance de plongeurs. Le mâle est rapidement venu jeter un œil. "Et après lui avoir donné quelques petits coups de rostre, explique Dominique Barthélémy, il s’est rapidement assagi. Aux dernières nouvelles, ils sont très proches, il nage à ses côtés".
Arrivée en 2001 à Brest en provenance d’Australie, la femelle a 23 ans, pèse 151 kg et mesure 3m10. Le mâle montpelliérain n’a lui que 17 ans. Il est de la même taille mais pèse un peu moins lourd, une centaine de kilos.
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Quelle échéance pour une reproduction ?
Former une paire de poissons-scies ne garantit pas pour autant une reproduction. "Cela peut arriver dans une semaine, ou bien jamais, souligne Dominique Barthélémy. On n’a jamais eu dans le monde de reproduction de cette espèce en aquarium… Mais on a un signal intéressant. Pour une autre espèce de poisson-scie qu’on trouve dans les Caraïbes, deux tentatives ont réussi, dont une récente avec trois juvéniles en pleine forme."
"Ici, nos poissons-scies sont assez jeunes, l’espérance de vie est d’une cinquantaine d’années, et donc on espère. On va être attentif à tous les signaux et essayer de les favoriser."
Deux jours après l’arrivée de la femelle bretonne à Montpellier, le deuxième mâle montpelliérain a pris la route à son tour pour rejoindre l’Espagne. Voilà donc aujourd’hui les deux paires réunies. Y'a plus qu'à...
