Il a fallu beaucoup d'exigence au dessinateur Riad Sattouf, depuis une jeunesse en Syrie et Rennes jusqu'à la consécration mercredi 25 janvier avec le Grand Prix à Angoulême. A 44 ans, il est l'un des auteurs de bande dessinée les plus lus en France. C'est aussi un travailleur acharné.
Riad Sattouf a reçu mercredi 25 janvier le Grand Prix du festival d'Angoulême 2023, qui récompense l'ensemble d'une œuvre. L'auteur de BD a confié à franceinfo Culture être "très touché, ému et heureux !"
Fils d'un Syrien, docteur en histoire qui a souffert toute sa vie de ne jamais trouver de reconnaissance, et d'une Bretonne qui fut un soutien précieux dans sa vocation, Riad Sattouf a fait de son enfance singulière et de sa double culture, une œuvre singulière.
Comme j’étais de deux origines, j’ai habité dans plusieurs pays. J’ai eu la chance d’avoir deux points de vue, sur deux façons de vivre différentes, et en même temps, très proches. Dans ces deux cultures, même si on sentait qu’elles avaient des différences, c’était surtout des différences économiques.
Riad Sattouf, auteur de BD
"En Syrie, les gens étaient extrêmement pauvres, poursuit-il dans une interview accordée à France Info dans la Rubrique, "J'ai 10 ans". Il habitait dans un village de paysans, dans la banlieue de Homs où "les gens vivaient comme au XVIIe siècle. Il y avait l’électricité, avec beaucoup de coupures, et l’eau depuis très peu de temps". Et en Bretagne, dit-il, "la France étant quand même plus riche, il y avait de meilleures infrastructures, mais il restait des zones extrêmement pauvres, extrêmement isolées".
La voisine de ma grand-mère par exemple, elle vivait exactement comme au Moyen Âge. C’est vrai que d’avoir pu voir comme ça deux mondes parallèles, cela a été une expérience enrichissante.
Riad Sattouf
Sa grand-mère habitait au Cap Fréhel. Et lui séjourne aujourd'hui, régulièrement sur la côte d'Émeraude.
Révélé au grand public dans les années 2000
Riad Sattouf a été révélé au grand public dans les années 2000 grâce à sa série Pascal Brutal parue dans le magazine Fluide glacial. Avec L’Arabe du futur et les Cahiers d’Esther dont le sixième tome vient de paraître aux éditions Allary, c’est la consécration en France comme à l’étranger.
Sa saga aux trois millions d'exemplaires vendus
Cette histoire de la naissance d'un artiste est racontée en détail dans "L'Arabe du futur", autobiographie dessinée en six tomes (2014 à 2022), qui avait dépassé les trois millions d'exemplaires vendus, avant l'arrivée en librairie du dernier volet. "Cet intérêt pour les livres et la bande dessinée, je le dois à ma grand-mère bretonne, qui m'envoyait des livres par la Poste", ajoutait-il lors d'une interview à l'AFP.
Cette série, traduite dans plus de 20 langues, a trouvé un succès international. Et ce tome 6, avec seulement un peu plus d'un mois en rayon après sa sortie le 22 novembre, a été le 12e livre le plus vendu en France en 2022.
Travailleur acharné
L'œuvre du Franco-Syrien ne saurait être résumée à ce récit touchant et drôle des vicissitudes et doutes d'un enfant et adolescent doué avec un crayon, mais moins pour le reste.
Il dessine aussi la vie d'une jeune Parisienne d'aujourd'hui, depuis ses 10 ans, dans "Les Cahiers d'Esther" (7 tomes depuis 2016), et s'est lancé dans celle du comédien Vincent Lacoste ("Le Jeune Acteur", 1 tome pour l'instant). Pourquoi lui ? Parce que Riad Sattouf, cinéaste, a lancé sa carrière. Au cinéma, il a réalisé deux films, Les Beaux Gosses en 2009 tourné à Rennes et Jacky au Royaume des Filles en 2014. Et il en prépare un troisième, aux côtés d'idoles de jeunesse: le trio comique des Inconnus.
Ce travailleur acharné, méticuleux, jongle avec les projets avec une aisance qui n'est qu'une façade. En vérité, il se remet tout le temps en question. Il dit avoir été marqué, au lycée à Rennes, par un professeur qui l'avait bousculé par quelques mots
Sattouf, vous avez des facilités, mais vous savez ce qui arrive à ceux qui ont des facilités et qui ne travaillent pas?
Un professeur de lycée à Riad Sattouf
Sa propre maison d'édition
Cet admirateur de Philippe Druillet et Moebius croyait à un destin depuis longtemps. Car dans sa famille maternelle, après un retour en France à Rennes, on avait décrété qu'il était génial un crayon à la main.
"Je finissais par y croire", se souvient-il. "Lorsque le succès arrive, il y a forcément des moments où l'ego enfle. Moi ça m'est arrivé aussi!", admettait-il. Seulement jamais au détriment du travail.
Ce perfectionniste a poussé jusqu'au bout la logique en devenant son propre éditeur. Il a fondé en 2021 Les Livres du futur, maison où il est pour l'instant le seul auteur.
