VIDEO. Quatrième Vendée Globe pour Samantha Davies : "Je veux me battre autour de la planète"

Samantha Davies, figure incontournable du Vendée Globe, revient avec un seul objectif : la bataille sur l’eau. Mais au-delà de la course, c’est un combat de cœur qu’elle mène pour sauver des enfants.

Samantha Davies, navigatrice chevronnée et engagée, est prête à en découdre. À 50 ans, celle que l’on surnomme "la plus bretonne des marins anglais" s’apprête à disputer son quatrième Vendée Globe. Toujours souriante, elle se lance à nouveau dans cette course autour du monde, en solitaire et sans assistance, un défi qu'elle affectionne pour sa rudesse et son intensité.

Samantha Davies, une navigatrice engagée et prête pour la bataille

“J’ai hâte de vivre cela”, confie-t-elle, souriante dans sa célèbre tenue rouge aux couleurs d’Initiative Cœur, alors qu’elle s’affaire sur le ponton de son Imoca.

Mais cette impatience est teintée de réalisme. Samantha connaît la dureté du Vendée Globe. “C’est une course où on ne sait jamais ce qui va se passer. Il y aura tant de choses à gérer à bord, des moments incroyables et d’autres, terriblement difficiles.”

Ce n’est pas seulement une compétition, c’est une aventure.

Samantha Davies

Pour la navigatrice, cette épreuve est bien plus qu’une course. “Ce n’est pas seulement une compétition, c’est une aventure. C’est pour cela que j’y retourne.”

Un retour en force sur le Vendée Globe

Depuis sa dernière participation, il y a quatre ans, Samantha Davies a franchi un nouveau cap. Son IMOCA à foil, mis à l'eau il y a deux ans, a déjà prouvé sa compétitivité. Avec ce bateau taillé pour la vitesse, elle a enchaîné six transatlantiques, et en mai dernier, elle s’est hissée à la troisième place de la Transat CIC entre Lorient et New York. Une performance qui la positionne désormais comme une prétendante sérieuse au podium de ce Vendée Globe.

“C’est un bonheur de participer à ces courses,” confie-t-elle. Mais la navigatrice est lucide. “Il y a des bateaux plus récents, un peu plus rapides que le mien. Mon objectif ? Les garder à portée de vue.”

Modeste mais déterminée, elle ne s’arrête pas à un classement. “Je ne pense pas à un chiffre sur le podium. Moi, ce qui m’intéresse, c’est la bagarre sur l’eau, le combat autour de la planète.”

Objectif : rester dans la course

Pour Samantha, le défi est de taille, mais la compétitrice dans l’âme qu’elle est ne craint pas d’affronter les meilleurs. Elle sait qu’elle devra se surpasser à chaque instant pour rester dans le groupe de tête. “Je veux être scotchée à ce petit paquet de leaders,” explique-t-elle avec le regard perçant de ceux qui n’abandonnent jamais.

Sa force ? L’expérience, bien sûr, mais aussi un mental d’acier forgé au fil des tempêtes, des vagues gigantesques et des longues heures de solitude en mer. Pourtant, ce qui la pousse, c’est bien plus qu’une victoire.

Un engagement au service des enfants

Depuis 2015, Samantha navigue sous les couleurs de l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque, qui permet à des enfants souffrant de malformations cardiaques d’être opérés en France lorsque cela est impossible dans leur pays.

“C’est un projet qui lève des fonds pour aider les enfants,” explique-t-elle avec passion. “L’idée, c’est de lancer, à l’ouverture du village du Vendée Globe, l’opération ‘Un clic, un cœur’. À chaque nouveau follower sur les réseaux sociaux d’Initiative Cœur, mes partenaires donnent un euro à l’association.”

À chaque nouveau follower sur les réseaux sociaux d’Initiative Cœur, mes partenaires donnent un euro.

Samantha Davies

Le public est invité à suivre l’aventure sur Facebook, TikTok et Instagram. Pour Samantha, cet engagement donne un sens supplémentaire à sa course. “Je ne pourrais pas faire le Vendée Globe autrement.”

Un visage qui fait le tour du monde

Depuis le début de cette belle aventure solidaire, 394 enfants ont pu être opérés grâce à l’opération. Parmi eux, Naïla, dont le visage orne désormais la grande voile de l’Imoca de Samantha.

“Ce visage et ce sourire feront le tour du monde avec moi cet hiver,” glisse la navigatrice.

Et au milieu des flots, alors qu’elle luttera contre les éléments, c’est ce sourire qui, sans aucun doute, lui donnera l’énergie pour aller chercher la victoire, non seulement sur l’eau, mais aussi pour ces enfants.

Avec Yoann Etienne et Stéphane Izad