Le premier bateau de la Transat Jacques-Vabre, l'un des deux maxi-trimarans de la classe Ultime, devrait franchir la ligne d'arrivée à Itajai (Brésil) "dans la nuit de vendredi à samedi", a déclaré jeudi la direction de course. Macif (François Gabart/Pascal Bidégorry) campe bien en tête.
Les deux multicoques de la classe Ultime Macif (François Gabart/Pascal Bidégorry) ou Sodebo (Thomas Coville/Jean-Luc Nélias), longs d'une trentaine de mètres, se livrent un duel passionnant depuis plusieurs jours. Macif, sorti plus tôt du magma météo du Pot au Noir, possédait une avance d'environ 138 milles jeudi à 16h, avec encore quelque 795 milles à courir.
La gagne semble acquise dans cette 12e édition de la Transat Jacques Vabre. Difficile d'imaginer que la nouvelle bête de course de François Gabart reste plantée pendant que son adversaire continuera d'avancer. Et tactiquement les options sont limitées.
Mais la météo peut encore réserver des surprises le long de la côte brésilienne. "Front orageux droit devant", a prévenu Météo France, avec des empannages au menu dans un vent de nord/nord-ouest qui va basculer à l'est/sud-est.
L'avarie technique toujours possible
Reste le spectre de l'avarie mécanique, à laquelle songe forcément Gabart, surtout avec un bateau neuf et dans ces parages. Lors de la dernière édition de la course, en 2013, Michel Desjoyeaux et lui même étaient en tête lorsque le mât de leur monocoque Imoca était tombé à 140 milles de Salvador de Bahia (Brésil). Vincent Riou et Jan Le Cam l'avaient emporté dans cette classe."On n'a pas jeté l'éponge", a déclaré Coville jeudi. "Tant que l'un de nous deux n'a pas passé la ligne tout est possible, même si les chiffres ne sont pas en notre
faveur".
Vincent Riou en tête en Imoca
En Imoca, Vincent Riou/Sébastien Col (PRB) étaient toujours en tête, devant Yann Eliès/Charlie Dalin (Quequiner-Leucémie Espoir) et Armel Le Cléac'h/Erwan Tabarly (Banque Populaire VIII). Bien mené, fiabilisé, PRB impose une sacrée cadence à ses adversaires mais la route est encore longue jusqu'à Itajai (environ 1920 milles à 16h).Pas de changement dans les autres classes : Erwan Le Roux/Giancarlo Pedote (FenêtréA Prysmian) occupaient la première place en Multi50, comme Yannick Bestaven/Pierre Brasseur (Le Conservateur) en Class40.
Le retour au bercail pour Lemonchois et Jourdain
A Lorient, retour à la maison ce matin de Lionel Lemonchois et Roland Jourdain. Les deux skippers du Maxi-Trimaran Prince de Bretagne, contraints d'abandonner après leur chavirage, avaient été hélitreuillés. Il ont ensuite du procéder au remorquage sur une très longue distance de leur multicoque retourné.
