Amaury Leveaux, champion olympique 2012 et du monde 2013 du relais 4x100 m nage libre, a annoncé qu'il prenait sa retraite à 28 ans sur le plateau de la chaîne sportive BeIN sport.
"J'ai toutes les médailles. J'ai fait le tour de la natation. J'en ai parlé avec ma compagne, ma famille, j'ai pris le temps avant de prendre ma décision. C'est le moment de dire stop", a expliqué Leveaux.
Le champion français, réputé pour son caractère fantasque et imprévisible, avait déjà annoncé prendre une année sabbatique en novembre, alors que sa dernière sortie officielle dans les bassins était la série du relais 4x100 m libre lors des Mondiaux de Barcelone cet été.
Amaury Leveaux, nageur qui culmine à plus de 2 m, compte l'un des plus beaux palmarès de la natation française, avec deux médailles d'argent aux JO-2008 (50 m nage libre et relais 4x100 m libre), deux médailles aux JO-2012 (or du relais 4x100 m et argent du 4x200 m. Il détient toujours le record du monde du 100 m nage libre en petit bassin.
Il avait aussi connu son heure de gloire lors des Championnats d'Europe en petit bassin en 2008, à Rijeka, avec 4 titres (50 m et 100 m libre, 50 m papillon et relais 4x50 libre) et 4 records du monde.
Leveaux laissera aussi l'image d'un nageur très talentueux mais irrégulier, qui a changé souvent d'entraîneurs (Lionel Horter, Philippe Lucas...) ou de clubs, faisant souvent en fonction de sa motivation du moment.
Il avait notamment fait sourire en avouant avoir mangé un hamburger au petit déjeuner, quelques heures avant de remporter la médaille d'argent du 50 m libre aux jeux Olympiques de Pékin, en 2008.
Aux Mondiaux-2009 il avait décroché deux médailles, malgré le décès de son père -dont il n'était pas proche- appris pendant la compétition.
C'est l'un des sportifs français les plus actifs sur Twitter. Pas toujours avec succès : vendredi 6 décembre, lors de la disparition de Nelson Mandela, il avait tweeté "I have a dream", confondant Madiba avec Martin Luther King, tweet dont il s'est rapidement excusé sur son compte Facebook.
