Pétanque : en Haute-Marne, on fabrique 90 000 boules par an

L'un des fabricants français de boules de pétanque est installé à Nogent, en Haute-Marne. La société MS Pétanque bénéficie d'une belle dynamique et espère produire 90 000 boules de pétanque en 2022.

Alors que les yeux des passionnés de pétanque sont rivés vers Marseille, où se déroulent du 3 au 6 juillet 2022 le Mondial La Marseillaise à Pétanque, nous vous proposons de découvrir un fabricant 100 % français de boules de pétanque : MS Pétanque.

L'entreprise n'est pas installée dans le sud, mais à Nogent, en Haute-Marne. Elle compte une dizaine de salariés. En janvier 2021, elle a emménagé dans de nouveaux locaux plus vastes. Avec 1 300 mètres carrés, contre 500 précédemment, la société est bien plus à l'aise pour accompagner sa hausse de production.

"Cette année, j'espère arriver à faire 90 000 boules", nous explique le gérant, José Sanchez, ce mardi 5 juillet 2022. MS Pétanque fait presque exclusivement de la boule de compétition, en inox ou en acier allié au carbone. Elle ne fabrique qu'un seul produit de loisir.

Avec dix références homologuées et des prix compris entre 105 et 255 euros pour une triplette, les produits nogentais sont "dans le milieu du panier", selon le patron. "Vous pouvez très bien trouver des boules homologuées à 70 euros, mais ça peut aller jusqu'à 300 voire 500 euros la triplette, donc on est vraiment dans une gamme moyenne de tarifs."

Une production locale

MS Pétanque a été créée en 1994. L'entreprise dépendait initialement du groupe Marle, MS signifiant Marle Sport. Mais la société est aujourd'hui indépendante. José Sanchez est entré dans l'actionnariat en 2008 avant de reprendre l'intégralité des parts il y a cinq ans.

Les boules de pétanque nécessitent plusieurs étapes de fabrication qui mettent également en jeu les compétence de sous-traitants. Mais on reste en circuit court. "Pour toute la partie acier allié au carbone, il y a des produits qui ne sortent pas de Nogent et qui font à peine 300 mètres autour de chez nous. Pour l'inox, on réalise un traitement thermique à Charleville-Mézières, avec un sous-traitant qui fait des navettes tous les jours", détaille le gérant.

Parmi ce qui distingue les boules MS Pétanque de celles de concurrents comme Obut, on retrouve le système anti-rebond. Alors que les produits des autres fabricants sont parfaitement lisses à l'intérieur, le fabricant nogentais y place des alvéoles. "Ça va permettre à la boule de bien s'écraser, d'avoir moins de recul et moins de rebond, quand elles vont faire un carreau par exemple", précise José Sanchez.

On a des clients partout, en France et à l'étranger. Donc automatiquement, vous allez rencontrer des personnes qui joueront avec nos produits sur La Marseillaise

José Sanchez, gérant de MS Pétanque

Si La Marseillaise à Pétanque est l'occasion de mettre un coup de projecteur supplémentaire sur la discipline, ce n'est pas un moment particulièrement chargé pour l'entreprise. "La Marseillaise ne fait pas tout", indique le gérant.

"Le mois sur lequel on travaille le moins, c'est le mois d'août"

MS Pétanque ne souhaite pas communiquer sur son chiffre d'affaires, mais assure qu'il est au beau fixe. Le Covid n'a pas pesé sur la société, bien au contraire. "L'année du Covid, on a fait une année identique à la précédente. Sur l'année dernière, on a eu un gros accroissement d'activité", explique José Sanchez. "On n'est pas sur un produit qui subit une saisonnalité. On a un travail qui est constant toute l'année. Le mois sur lequel on travaille le moins, c'est le mois d'août. Les gens sont en vacances et ont déjà acheté leur produit."

Alors que les incertitudes s'amoncellent du côté des difficultés des matières premières et de l'inflation, MS Pétanque assure avoir pris les devants en stockant de quoi assurer la production pour toute l'année 2022. Le gérant rappelle aussi que, malgré les apparences, la matière première n'est pas ce qui pèse le plus lourd dans le prix d'une boule de pétanque. "On a beaucoup de travail d'usinage, de soudure, de la gravure, du contrôle. Donc l'augmentation reste importante mais sur la totalité du produit, elle n'est pas significative", précise-t-il.

MS Pétanque a déjà doté son usine d'un robot collaboratif, grâce à une subvention de France Relance. Il permet d'améliorer les conditions de travail des salariés en se substituant à eux pour certaines tâches. Le gérant compte poursuivre l'automatisation pour augmenter la production. "Si on peut continuer à accroître tout en étant le même nombre de personnes et donner un salaire un peu plus important et une meilleure qualité de travail, c'est intéressant pour les deux parties", affirme-t-il.