Lors de leur conférence de presse quotidienne, les autorités belges ont annoncé qu'un chat avait été contaminé au Covid-19 par son maître malade, à Liège. Il n'y aurait néanmoins aucune raison de penser que les animaux puissent être vecteurs du virus.
La faculté de médecine vétérinaire de Liège a annoncé qu'un chat avait été infecté par son maître, lui-même atteint du Covid-19. "L'animal a développé des symptômes et une infection qui ont été confirmés, a affirmé le virologue Emmanuel André, porte-parole interfédéral Covid-19. Nous voudrions insister sur le fait que ce type de transmission est bien dans la direction de l'homme vers l'animal, et pas de l'animal vers l'homme, et cela nécessite un contact rapproché entre un animal et son maître au quotidien."
"Il s'agit d'un cas isolé", a -t-il insisté, mais les autorités ont néanmoins proposé d'adopter une série de précautions, pour les personnes qui seraient infectées et auraient chez elles un animal de compagnie.
"Il n'y a donc pas aujourd'hui de raison de penser que les animaux peuvent être vecteurs de l'épidémie dans notre société.", a poursuivi Emmanuel André. Si cette transmission de l'homme vers l'animal reste rare, ce n'est pas la première fois qu'elle se produit. A Hong-Kong, un chien dont le maître était porteur du Covid-19 avait lui aussi montré des symptômes avant d'être "faiblement" testé positif. Il avait été placé en quarantaine.
A Hong Kong les autorités ont fait état ces dernières semaines de deux cas : deux chiens ont été "testés positifs au Covid-19", selon elles, lors d'une campagne de dépistage menée sur 17 chiens et huit chats vivant au contact de personnes porteuses du virus. "Les chiens ne présentaient aucun symptôme", tandis qu'en Belgique "le chat souffrait de troubles respiratoires et digestifs transitoires", a affirmé de son côté l'Agence fédérale belge pour la sécurité de la chaîne alimentaire (Afsca) dans un communiqué. "Le risque de transmission du virus des animaux domestiques à l'homme est négligeable par rapport au risque de transmission par contact direct entre êtres humains", a ajouté l'Afsca.
Régles d'hygiène à respecter
Par précaution il est "fortement recommandé" d'appliquer des règles d'hygiène classiques avec un animal de compagnie: "éviter les contacts rapprochés avec lui (...), se laver les mains après manipulation de tout animal, ne pas laisser l'animal vous lécher le visage".Il s'agit d'empêcher la transmission du virus à l'animal et éviter que lui-même ne devienne porteur du virus et ne le véhicule par "contamination environnementale", conclut l'Afsca.
