Les autorités néerlandaises ont bouclé dimanche deux élevages de visons dans le sud des Pays-Bas après la découverte d'animaux testés positifs au coronavirus, probablement infectés après un contact avec des humains.
Les fermes sont situées à l'est d'Eindhoven, dans le Brabant-du-Nord, une des régions les plus durement touchées par l'épidémie aux Pays-Bas, où la maladie a tué plus de 4 400 personnes et contaminé au moins 37 000 personnes.
"Les visons ont montré des signes de contamination, comme des difficultés à respirer", a indiqué le ministère de l'Agriculture dans un communiqué. Des tests ont révélé que les petits mammifères souffraient de la maladie Covid-19.
"Plusieurs employés de la ferme présentaient des symptômes du coronavirus, nous croyons donc qu'ils l'ont transmis aux animaux", a déclaré le ministère.
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Plusieurs cas ont montré que les animaux comme les belettes "étaient réceptifs au virus", a-t-il ajouté, précisant qu'il "n'existe pour le moment aucune preuve que les animaux e compagnie ou les animaux d'élevage jouent un rôle dans la propagation du virus".
La ministre de l'Agriculture Carola Schouten a cependant ordonné la fermeture d'une route qui passe près des deux fermes et a conseillé au public de ne pas s'approcher à moins de 400m des établissements.
Les éleveurs devront signaler aux autorités d'éventuels problèmes respiratoires, ou une hausse du nombre de morts parmi les visons. L'élevage de visons en vue de la commercialisation de leur fourrure est très controversé aux Pays-Bas. En 2016, la plus haute instance judiciaire du pays a ordonné la fermeture des élevages d'ici 2024.
