Cyclisme : la Route de France féminine à Saint-Pol

Le pendant féminin du Tour de France débutait aujourd'hui à Saint-Pol-sur-Mer. Première de 9 étapes, jusqu'au 12 août.

Deux semaines à peine après le Tour de France, place à la Route de France, sorte de pendant féminin de la grande boucle. Remportée en 2010 par l'hollandaise Annemiek Van Vleuten, elle n'avait pas . La compétition comprendra 9 étapes et reliera Saint-Pol-sur-Mer (Nord) à Munster (Haut-Rhin), du 4 au 12 août, non-stop.

Le prologue a démarré samedi à 15h. La première à s'élancer pour 5.1 km de contre-la-montre à Saint-Pol (et sous la pluie*) était une française : Edwige Pitel, 45 ans. Elle a terminé 17e de ce contre-la-montre.

*Edit : sous le soleil ! Comme l'atteste la photo ci-dessous. Je m'excuse pour cette erreur et remercie @titinesabot, qui l'a repérée.

Au total, la Route de France fera 930 km  (plus modeste que son grand frère donc, puisque le Tour 2012 couvrait une distance de 3497km). 13 équipes participent à cette compétition internationale. Elles sont françaises, américaines, belges, italiennes, néerlandaises ou allemandes. 78 titulaires sont engagées. Et on trouve une nordiste au sein de la team française Viennes Futuroscope : Fiona Dutriaux (ci-dessous), 23 ans et originaire de Camphin-en-Pévelle (où elle vit encore). Elle a terminé loin des premières aujourd'hui en prologue.

Cette compétition est organisée depuis 2006 par deux passionnés, Hervé et Brigitte Gérardin. Auparavant, le Tour de France masculin était précédé d'un Tour de France féminin, organisé par ASO (Amaury Sport Organisation). Mais le groupe avait jeté l'éponge, tout en monopolisant la marque "Tour de France". Les DG de la "Route" de France (qui n'est donc plus officiellement un "Tour") s'emploient depuis à relancer le cyclisme féminin. Même si les moyens manquent parfois, au point de devoir annuler la course, comme c'est arriver pour la première fois l'an dernier. Demain, le départ de la 2e étape sera à 13h, place Jean Bart à Dunkerque, et se terminera 102.4 km plus loin, avenue du Lac à Noeux les Mines (62), aux alentours de 16h00. On pourra voir passer les cyclistes à Bergues, Esquelbecq, Cassel, Aire, Ham en Artois ou encore Houdain. Le détail du parcours est accessible sur le site officiel de la compétition.

Le calendrier de la course :

04.08.2012, 1ère étape : Saint-Pol-sur-Mer - Saint-Pol-sur-Mer, 5.1 km

05.08.2012, 2ème étape : Dunkerque - Noeux-les-Mines, 102.4 km
06.08.2012, 3ème étape : Noeux-les-Mines - Tergnier, 130.7 km
07.08.2012, 4ème étape : Soissons - Pontault-Combault, 110.6 km
08.08.2012, 5ème étape : Pontault-Combault - Châlette-sur-Loing, 125.1 km
09.08.2012, 6ème étape : CREPS de Bourgogne-Dijon - Arc-et-Senans, 98.8 km
10.08.2012, 7ème étape : Morteau - La-Planche-des-Belles-Filles, 126.4 km
11.08.2012, 8ème étape : Lure - Saint-Dié-des-Vosges, 115.3 km
12.08.2012, 9ème étape : Corcieux - Munster, 113.9 km

Le détail de chaque étape est disponible sur le site officiel de la course.

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