Les obsèques de Gilles Defacque se sont tenues ce lundi 6 janvier 2025. Comédien, poète et clown, l'ancien directeur du Prato de Lille a profondément marqué le paysage culturel du Nord. De nombreux hommages lui ont été rendus.
Au cimetière de l'Est de Lille, un clown attend son tour, valise à la main. Pendant quelques instants, il s'arrête devant le cercueil pour un dernier hommage. Hommage au nez rouge le plus connu du Nord. Gilles Defacque n'est plus.
La pluie, le froid et le vent n'ont pas découragé l'assemblée. Le monde de la culture et les élus sont largement présents. Des centaines d'anonymes également. Dernier public d'un artiste d'exception.
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"Ma jeunesse qui fout le camp"
Dans la foule, certains sont de "simples" spectateurs de l'œuvre de Gilles Defacque. "J'avais 18 ans, j'emmenais mes neveux et nièces au Prato. Ils étaient complètement émerveillés", se souvient l'une d'entre eux. "C'était quelqu'un de très important dans ma vie".
Un peu plus loin, un ami témoigne son affection. Il se souvient des tout premiers spectacles du comédien, metteur en scène. C'était dans les années 1950. "Pour moi, c'est ma jeunesse qui fout le camp. Je suis triste. C'était un grand Monsieur". A ses yeux, un lieu de la ville de Lille devrait même prendre le nom de Gilles Defacque. "C'était un magnifique artisan de la culture lilloise".
La romancière Samira El Ayani s'arrête pour nous raconter l'incroyable homme de lettres qui est parti. "C'est un être qui va énormément nous manquer. Tout le monde le connait comme clown, comédien, mais moi je le connais aussi comme écrivain, auteur, homme de lettres et sa langue va énormément nous manquer". Chevalier des arts et des lettres, Gilles Defacque écrivit de nombreux recueils comme Parlures. Pour lui, toute vie méritait récit.
L'hommage du monde de la culture au Prato
Dans le milieu d'après-midi, la foule quitte le froid du cimetière de l'Est pour se rendre au Prato, théâtre international de quartier de Lille-Moulins dont Gilles Defacque fut le directeur de 1973 à 2021. Un autre grand nom de la culture du Nord s'y mêle. Jacques Bonnaffé est acteur et metteur en scène. Il parle de Gilles Defacque au présent : "Gilles, c'est quelqu'un qui fait le modeste, mais qui a énormément d'importance".
Jacques Bannaffé raconte surtout l'incroyable capacité de Gilles Defacque à rassembler. Un homme qui n'a jamais trahi sa mission première : "C'est quelqu'un de la marge et qui respecte la marge. C'est quelqu'un qui sait qu'il a commencé en tapant du pied, en gueulant, en disant "il faut faire entendre des voix différentes". Et jusqu'au bout, il est resté fidèle à ça. C'est ça que j'appelle une marge. Ça n'est pas se mettre derrière les aspects dorés d'une institution, disant "maintenant, je peux gueuler haut et fort parce que je suis bien payé". Non, c'est quelqu'un qui ne s'arrête jamais. Il est agissant dans le petit comme dans le grand".
Né dans une salle de cinéma de la Somme, Gilles Defacque a enchanté le monde du spectacle vivant. Il est mort dans la nuit du 27 au 28 décembre 2024.
