Une marche en hommage aux parachutistes américains

Deux cent personnes reconstituent le périple de la 82nd et 101st Airborne entre Graignes et Carentan

Les historiens américains n'hésitent pas à parler d'un second "Fort Alamo". En France, cet épisode dramatique de la bataille de Normandie est resté longtemps oublié. Pour la troisième fois, une marche rend hommage aux acteurs, civils et militaires, des évènements se sont déroulés dans le village de Graignes entre le 6 et 12 juin1944. 

182 parachutistes américains, prioncipalement de la 101st et 82nd Aiborne, se retrouvèrent largués dans les marais de Carentan, loin de leur point de chute programmé, Amfreville, et beaucoup trop loin derrière les lignes ennemies. Les soldats décident de se retrancher dans le peit village de Graignes, tout proche. Les villageois prennent immédiatement fait et cause pour leurs libérateurs. Civils et militaires organisent alors la résistance à l'armée allemande et transforment le village en place forte.

Les premiers affrontements se produisent quatre jours plus tard, le 10 juin au matin. Le lendemain, les obus allemands s'abattent sur le village avant que ne soit donné l'assaut. Les Américains résitent et infligent de lourdes pertes à l'ennemi. Mais, dépassés en nombre, ils seront obligés de fuir dans les marais. Les SS assassineront des civils et 17 parachutistes blessés avant d'incendier une partie du village. Ce sacrifice aura permis de retarder la montée des forces de soutien allemand sur Carentan permettant ainsi aux Alliés de libérer la ville.

Pour la troisième fois, la Carentan liberty march a rendu hommage à cet épisode de la seconde guerre mondiale. 200 marcheurs, vêtus d'uniformes d'époque et de huit nationalités différentes ont répondu présent ce samedi pour effectuer une marche de 20 km dans les marais de Carentan.

Reportage: Thierry Cléon et Cyril Duponchel