Maurice Le Coutour est le doyen des Français ! A 109 ans, cet habitant de Barfleur (Manche) n'a presque jamais quitté son Cotentin natal.
À 109 ans, Maurice Le Coutour était il y a une semaine encore le deuxième homme le plus âgé de France. André Ludwig et ses 111 printemps occupait alors le trône de doyen des Français, mais l'Angevin est décédé le 7 janvier, laissant au Normand cet honneur bien fortuit.
Plus d'un siècle de vie dans le Cotentin
Né le 12 mai 1914 à Gouberville, dans la pointe nord-est du Cotentin, Maurice Le Coutour se porte encore comme un charme. "Je suis en bonne santé, je n'ai mal nulle part, aucune douleur. Je lis même le journal sans lunettes", nous racontait-il au printemps dernier, lors de son anniversaire célébré à l'Ehpad de Barfleur. Il y a deux ans, il conduisait encore, à 107 ans !
Né juste avant la Première Guerre mondiale, Maurice Le Coutour a surtout connu la seconde, participant aux combats de la terrible poche de Dunkerque en 1940. Ressorti vivant de l'horreur, il fut ensuite épicier, commis, chauffeur scolaire durant sa carrière professionnelle qu'il achève à 65 ans.
C'est quelqu'un qui a toujours été très chaleureux, assez têtu parfois. C'est un roc, du granit !
Jean Saillard, neveu de Maurice Le Coutour
Dans cinq mois, Maurice Le Coutour pourrait intégrer le club fermé des supercentenaires, comprenez les personnes ayant plus de 110 ans. Pour autant, même s'il est devenu en ce mois de janvier l'homme le plus âgé de France, Maurice Le Coutour est loin d'être le plus vieux des habitants de l'hexagone, tous sexes confondus. Ainsi, les 27 supercentenaires actuelles sont exclusivement des femmes. La doyenne des Français étant Marie-Rose Tessier (113 ans et 237 jours, né le 21 mai 1910).
Encore loin d'être le doyen de l'humanité
Maurice Le Coutour deviendra-t-il un jour le recordman national ? Il faudrait pour cela qu'il dépasse les 112 ans et 171 jours de Jules Théobald (1909-2021), Français ayant officiellement vécu le plus longtemps. Rendez-vous donc le 31 octobre 2026 pour établir un nouveau record.
A l'échelle mondiale, la doyenne de l'humanité est espagnole : Maria Branyas Morera à 116 ans et 313 jours. Du côté du classement masculin, le n°1 est le Vénézuélien Juan Vicente Pérez Mora (114 ans et 229 jours). La Terrienne recensée comme la plus âgée de toute l'histoire demeure Jeanne Calment, qui a vécu 122 ans et 164 jours.
Le boom des centenaires
En 2023, l'Insee a dénombré 30 000 centenaires en France, soit près de 30 fois plus que dans les années 1960-1975. Parmi eux, une écrasante majorité de femmes (86%). Si l'on suit les projections, il devrait y avoir 140 000 centenaires dans le pays en 2050, et 270 000 en 2070.
