La Solitaire du Figaro prendra un départ inédit sur l’estuaire de la Gironde
En avançant sa date au mois de juin, Pen Duick, l'organisateur, espère notamment attirer de nouveaux sponsors qui veulent utiliser le sponsoring voile pour faire des relations publiques. Une opportunité que le créneau du mois d'août rendait impossible.
En 2013, le village de la course sera installé en plein cœur de Bordeaux, depuis le Pont de pierre jusqu’au Miroir d’eau, juste en face de la place de la Bourse. La Solitaire profitera du public de la Fête du fleuve: 250 000 personnes se sont massées sur les quais lors de la dernière édition de cette fête populaire.
La Gironde au départ
Un départ inédit qui offre des conditons de course insolite sur les premiers milles. « Il n’est pas possible de sortir de l’estuaire de la Gironde en une seule fois en raison de la marée », explique Gilles Chiorri, directeur de course. Le départ se déroulera donc en deux temps avec d’abord une parade, le samedi, pour descendre le fleuve au départ de Bordeaux, à travers les vignes. « L’histoire du vin se déroulera sous nos yeux, précise Pierre Bojic. Et les partenaires pourront suivre les skippers jusqu’à l’estuaire. » Ce premier départ sera donné sur le quai des Chartrons.Le départ officiel de la course sera donné le lendemain à Pauillac. Les skippers devront alors maîtriser un courant fort – de l’ordre de 4 à 6 nœuds -, des bancs de sable et un plan d’eau restreint entre les deux rives du fleuve, mais aussi le trafic maritime que les bateaux croiseront. « Nous verrons sans doute une flotte très serrée avec de multiples croisements », ajoute le directeur de course. En fin d’après-midi, les figaristes croiseront le célèbre phare de Cordouan, signe de la sortie de l’estuaire.
La péninsule ibérique au menu
Patience encore pour connaître le nom de la première ville étape, inédite: elle ne sera dévoilée qu’au mois de janvier en raison d’échéances électorales sur place. Ce qui est certain, en revanche, c’est que cette première étape, vers le Portugal, sera longue et sportive. L’étape suivante sera une remontée difficile et technique vers le Golfe de Gascogne avec une arrivée espagnole dans une ville déjà fréquentée par les skippers de la Solitaire. Là encore, l’identité de cette ville est tenue secrète jusqu’en janvier 2013.
Retour vers la Bretagne
Pour la 3e, vers la Bretagne, ce sera plus classique avec des passages de bouées spectaculaires de long de la côte Atlantique. Le chenal du Four et ses bascules de marée sera un juge de paix pour les concurrents, il précèdera une navigation côtière subtile jusqu’à l’île de Batz, entre les courants et les cailloux. Les machines seront mises à mal avec un risque d’échouage. Le nouveau port de plaisance de Roscoff sera donc le bienvenu pour procurer un peu de repos aux concurrents.
Saluer les anglais et passer la ligne d’arrivée
Place enfin à l’étape finale au départ de Roscoff et à destination de Dieppe. Les concurrents vont ensuite retraverser la Manche avec un passage de Bouée à Antifer. Ainsi, si le parcours 2013 ne contient pas d’escale anglo-saxonne, cette dernière étape proposera tout de même une portion anglaise. Enfin, l’arrivée sera jugée à Dieppe, pour la troisième fois l’histoire de la Solitaire. Le vainqueur de cette Solitaire 2013 sera célébré sur le quai Henri IV de Dieppe.
