VIDÉO. Un bébé phoque aperçu dans le port de La Rochelle

Un jeune phoque gris âgé de quelques mois a été filmé dans le port de La Rochelle ce week-end. Coincé derrière l'écluse, il a pu être libéré dimanche matin. 

"Je ne m'attendais pas à ça.". Alain Garlopeau était en train de déjeuner avec un ami sur son bateau amarré dans le Vieux port de La Rochelle ce dimanche lorsqu'il a aperçu un petit phoque en train de prendre son repas lui aussi. Une sacrée surprise ! 

En mer, des animaux on en croise, mais un phoque dans le port, c'est la première fois. 
- Alain Garlopeau, plaisancier rochelais 

"C'est dingue"  

Le plaisancier rochelais a aussitôt saisi son téléphone pour filmer cette scène plutôt incongrue. Ses vidéos du mammifère marin en train de déguster tranquillement son poisson - "un petit congre" assure Alain Garlopeau - ont déjà été partagées plus d'un millier de fois sur Facebook. 

Au départ, c'était juste pour montrer à mes filles, mais quand je vois le buzz que ça fait, c'est dingue ! 
- Alain Garlopeau 

Pas si rare 

Et pourtant, à en croire l'observatoire Pelagis de La Rochelle, la présence de phoques gris ne serait pas si exceptionnelle.

"On en a beaucoup qui se baladent en ce moment" explique Hélène Peltier, ingénieure de recherche au sein du laboratoire.

Les petits nés l'hiver dernier dans l'archipel de Molène en Bretagne vadrouillent le long des plages de l'Atlantique. Ils se nourrissent de tout ce qu'ils trouvent : poissons côtiers, hauturiers ou mollusques. 

Ils peuvent même descendre jusqu'en Espagne, avant de remonter pour se reproduire au bout d'un an.
Hélène Peltier, observatoire Pelagis 

Coincé dans l'écluse

Contacté à de multiples reprises par des passants inquiets pour la santé de l'animal, Pelagis s'est déplacé sur place. "Nous avons constaté qu'il n'avait pas l'air affaibli, il semblait même plutot gras ce qui veut dire qu'il se nourrit bien" assure Hélène Peltier. 

Mâle ou femelle ? Pour le savoir, il aurait fallu capturer l'animal ce qui n'a pas été fait. La seule intervention du laboratoire a consisté à faire ouvrir la porte de l'écluse du port derrière laquelle l'animal était enfermé.  

Rester coincé dans l'écluse aurait pu lui être fatal, alors on l'a fait ouvrir dimanche matin. 
Hélène Peltier, Pelagis 

Le phoque gris ne s'est pas fait prier pour reprendre sa liberté, mais il a été observé dimanche après-midi encore dans le port où la nourriture ne manque pas.