"On s’était retrouvés orphelins" : le dernier moulin à vent de Corrèze retrouve ses ailes et ses amoureux, leur bonheur

C’était le tout dernier moulin à vent de Corrèze. Ce fut donc une catastrophe, en avril 2023, à Valiergues près d’Ussel, en Haute-Corrèze, quand il perdit ses ailes ! Et pour l’association qui s’en occupe, et pour la petite commune de 150 habitants, dont il est la fierté. Mais grâce à un important investissement, le moulin vient de se remettre à tourner.

Sur un mont qu’on ne distingue aujourd’hui plus qu’à peine, paisible face aux lointains, mais si proches, Puy Mary et Puy de Sancy, visibles de l’Auvergne voisine par beau temps, le moulin de Valiergues semble défier son époque.
Comme ancestral, immuable et éternel… Pourtant, c’est presque un faussaire. Et c’est surtout, un vrai miraculé !

On le croit vieux, alors qu’il n’a, entre guillemets, que 150 ans. On le pense nourricier sur cette terre depuis toujours, alors qu’il n’a, en vrai, fourni qu’un peu de farine à deux générations à peine… Mais qu’importe qu’il n’ait eu de Daudet, ou de Vialatte, pour en écrire ses lettres ou ses chroniques, le moulin de Valiergues n’en demeure pas moins une vraie merveille !

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C’était le tout dernier moulin à vent de Corrèze. Ce fut donc une catastrophe, en avril 2023, à Valiergues près d’Ussel, en Haute-Corrèze, quand il perdit ses ailes ! Et pour l’association qui s’en occupe, et pour la petite commune de 150 habitants, dont il est la fierté. Mais grâce à un important investissement, le moulin vient de se remettre à tourner. Intervenants : 1/ Michel Guillaumie, membre de l’association des amis du moulin de Valiergues 2/ Daniel Delpy, maire (DVD) de Valiergues Équipe : JM Jonquard, J Colonna, N Colombeau • ©France Télévisions

Un moulin supplétif

Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, Valiergues compte près de trois moulins sur son territoire. Des moulins à eau, dont le plus important se situe sur l’Artaude, un ruisseau situé en contre-bas de l’actuel moulin, aujourd’hui totalement disparu.

Mais déjà la sécheresse sévit, et les maigres rus peinent à faire tourner les meules… On construit donc, vers 1870, sur un mont parsemé de champs, un moulin à vent.

Quand la grande histoire arrête le moulin

Ici, point de blé. Seigle et sarrasin règnent en maîtres. Le moulin va tourner et fournir ses farines, jusqu’à ce que le fracas mondial, qui semble pourtant si éloigné de cette terre, ne l’arrête brutalement.

En 1914, la Grande Guerre éclate. Et la mobilisation générale prive le moulin de ses meuniers. Peu à peu, plus personne pour le faire fonctionner. Peu à peu, plus personne pour s’occuper des champs alentours. Tous sombrent alors dans l’abandon…

Un sauvetage cocasse

Le moulin n’a plus d’ailes, plus de toit. Ses solides pierres s’effritent. Les champs qui l’entouraient sont devenus une forêt. Tout n’est plus que ruines et vestiges d’un passé oublié... 

Mais dans les années 1970, près d’un siècle après la construction du moulin, la mode du camping à la ferme prend forme. Les propriétaires du terrain y voient une opportunité, et décident de réaliser quelques travaux. Curieusement, le moulin y trouve sa place. Non pour son attrait touristique ou locatif, mais parce que l’on y voit un potentiel… pour les futurs sanitaires ! 
Le camping ne verra jamais le jour, mais le moulin y aura retrouvé des pierres et un toit.

Une nouvelle vie lors du nouveau millénaire 

Le temps recommence à faire son usage sur le vieux moulin. Mais dans les années 2000, on lui trouve enfin un intérêt propre.
Le terrain est loué avec un bail emphytéotique par la municipalité, une association est créée, et grâce à une entreprise de Dordogne, pourtant plus spécialisée dans la réfection des toits d’églises et de châteaux, un nouveau faîte, un mécanisme tout neuf, et des ailes, viennent redonner au moulin son lustre d’antan.
Pas de quoi attirer des milliers de touristes, mais tout de même quelques-uns et, plus encore, une certaine notoriété au village. "Ah, c’est chez vous le dernier moulin à vent de Corrèze ?!"  "Ah, vous êtes de Valiergues, là où il y a le moulin ?!"

Sans compter l’accueil de scolaires corréziens et même limousins, à qui les membres de l’association sont ravis de raconter l’histoire et des lieux, et de la minoterie, quitte à tricher un rien sur la farine soi-disant produite… 

L’accident d’avril 2023 

À Valiergues, sans jeu de mot, le moulin, c’est une affaire qui tourne. Mais un jour du printemps 2023, alors qu’il y a des gens sur place, et même, dans la tour du moulin, l’impensable se produit : vermoulues, les ailes s’effondrent. Par miracle, il n’y a aucun blessé, mais pour la commune et pour l’association des amis du moulin, pour qui, il est un vrai bébé et une totale passion, c’est une catastrophe. 

On est devenus, comme on dit, orphelins !

Michel Guillaumie

Membre de l’association des amis du moulin de Valiergues

La nouvelle vie du moulin

La commune ne compte que 150 âmes, mais par chance, ses finances sont saines. Et puis son maire actuel, à l’entregent certain, est un ancien conseiller départemental et ancien président de la communauté de communes du pays d’Ussel.
Il y a dans les cartons un projet communal, dont le financement est déjà prévu et acté, sans nécessité d’emprunt. Ni une ni deux, le projet est relégué, et la rénovation du moulin décidée.

On rappelle l’entreprise périgourdine, on décide d’une armature en ferronnerie, réalisée à Bordeaux, pour pérenniser la structure, on trouve même des pièces en Italie, et pour un coût de 70 000€, on redonne vie au moulin !

La structure du toit a été posée sur un rail hydraulique, pour l’orienter et éviter, en cas de grand vent, un éventuel emballement des pales. Les ailes, et leur axe, viennent tout juste d’être posés, un moteur électrique leur permet désormais de tourner, et, à l’automne, les voiles des ailes seront ajoutées, lors d’une inauguration en grande pompe.

Valiergues et son moulin retrouveront alors pleinement leurs lettres de noblesse. Ce qui sied parfaitement à un moulin, provençal ou corrézien !