La France s'est dite "confiante" lundi sur l'"issue positive" des discussions sur la vente du Rafale au Qatar, lors d'une visite officielle à l'Elysée de l'émir, cheikh Tamim Ben Hamad Al-Thani, mais aucun contrat n'a encore été signé.
"Ils en ont parlé" et "les discussions se poursuivent", a déclaré une source française proche du dossier à l'issue d'un entretien entre le président François Hollande et l'émir du Qatar. "Nous sommes confiants sur une issue positive", a-t-elle ajouté.
Si plusieurs contrats et accords ont été conclus lors de la visite du nouvel émir du Qatar, le Rafale ne figurait pas dans la liste.
Lors d'un toast prononcé à l'occasion du "dîner officiel" offert en l'honneur de son hôte, le président français a fait allusion aux négociations sur la vente
de l'avion de combat de Dassault Aviation.
Le Qatar a toujours fait les choix pour son armée de la technologie française"
"Je sais que vous avez la plus grande attention et la plus grande bienveillance par rapport aux matériels que nous vous proposons dans tous les domaines et notamment aéronautique", a-t-il ajouté.
L'émirat, pays proche de la France, veut équiper sa force aérienne de 72 appareils de combat, la France espérant lui céder au moins 36 Rafale. L'armée de l'air qatarie est actuellement équipée de 12 Mirage 2000-5.
Un an plus tôt jour pour jour, le 23 juin 2013, le président François Hollande avait déjà évoqué le dossier du Rafale avec les dirigeants qataris, lors d'une
visite à Doha.
L'avion de combat français a été retenu en janvier 2012 par l'Inde qui entend en acquérir 126 exemplaires mais les négociations à propos de sa fabrication sur place traînent en longueur.
Evoquant lors du dîner la crise syrienne qui "déborde en Irak", le président français a souligné que "la France sait compter sur le Qatar comme sur ses partenaires du Golfe pour lutter contre les mouvements terroristes et trouver des solutions politiques aux problèmes de la région".
