La France, nation la plus titrée aux Mondiaux de pelote basque, espère briller de nouveau à l'occasion de la 17e édition des Championnats du monde qui se dérouleront à Zinacantepec, au sud du Mexique, du 11 au 21 septembre.
Quatre ans après les Mondiaux de Pau où elle avait décroché douze médailles, mais seulement trois en or, la délégation tricolore, qui compte 54 joueurs, le plus gros contingent de la compétition, s'est envolée lundi pour l'Amérique centrale avec de belles certitudes notamment au trinquet où trois titres sont attendus.
Dix-huit nations, avec 450 athlètes, seront représentées dans le complexe nouvelle génération (deux trinquets, deux frontons murs à gauche, deux 30 mètres et un jaialai) situé près de Toluca où la France et l'Espagne devraient encore se battre pour la suprématie de ce sport, match arbitré par l'Argentine et surtout le Mexique qui devrait être très soutenu à domicile.
Favorite au trinquet à main nue, autant en individuel que par équipes, sa spécialité, la France visera les lauriers en paleta gomme creuse féminine avec la paire Amaia Etchelecu et Maritxu Housset. Toujours en trinquet, en paleta cuir, Christophe Cazemayor et Arnaud Bergerot, maudits pour un problème d'horaires il y a quatre ans à Pau, tenteront de prendre leur revanche sur les Espagnols. On attend également des Bleus, avec un quatuor venu de La Réunion, qu'ils fassent bonne figure sur le fronton mur à gauche 36 mètres, distance privilégiée par l'Espagne.
Enfin, une médaille serait une bonne nouvelle en cesta punta, discipline spectaculaire très prisée par les pays d'Amérique centrale et du Sud. La France débutera la compétition jeudi par quatre oppositions contre le Guatemala en paleta gomme creuse mur à gauche, l'Espagne à xare, l'Argentine à paleta gomme creuse hommes trinquet, puis le Mexique à cesta punta.
Les 15 spécialités et 4 aires de jeu:
Trinquet 28,5 m de long (6 titres): Main nue individuel, main nue par équipes,paleta pelote de cuir, paleta pelote gomme creuse (messieurs et dames), xare.
Fronton court de 30 m, mur à gauche (4 titres): fronténis (messieurs et dames),
paleta pelote gomme creuse (messieurs et dames).
Fronton court de 36 m, mur à gauche (4 titres): main nue individuel, main nue
par équipes, paleta pelote de cuir, pala corta.
Fronton long de 54 m ou Jaï Laï (1 titre): cesta punta.
Nations représentées (18): Argentine, Bolivie, Brésil, Canada, Chili, Costa Rica,
Cuba, Espagne, Etats-Unis, France, Guatemala, Italie, Mexique, Nicaragua, Pérou,
Salvador, Uruguay et Venezuela
