Les 78èmes Fêtes traditionnelles de Bayonne ont été ouvertes officiellement mercredi soir par des personnalités sportives du Pays basque qui, du balcon de la mairie, ont lancé les clefs de la ville à une marée humaine vêtue de rouge et blanc.
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Au fil des années, une multitude d'animations s'est rajoutée aux nombreuses coutumes comme les indétrônables Corso lumineux et Corso des Géants. Dès la fin de matinée, mercredi, les premiers participants à la "Foulée du festayre", qui étaient 5.200 cette année, ont déboulé au centre de Bayonne après avoir parcouru 12 km au départ de Biarritz, en passant par Anglet. Après leurs efforts, les sportifs n'ont pas boudé le traditionnel petit déjeuner des Fêtes servi un peu partout dans la ville, à l'instar du Bar du Marché où les patrons Jean et Josette commémoraient leurs 52èmes Fêtes de Bayonne et avaient dressé pour l'occasion de longues tables autour desquelles se pressaient des dizaines de convives dégustant omelettes aux piments ou oeufs au jambon.
Revivez ces événements de la première journée de lancement des Fêtes en regardant l'édition de France 3 Euskal Herri Pays Basque présentée par Allande Boutin :
A 22H00, des clefs symboliques, en polystyrène, aux couleurs basques - rouge, vert et blanc - ont été jetées du balcon par les invités vedettes de la ville de Bayonne, des sportifs, dont deux surfeurs, à une foule festive en délire, a constaté une correspondante de l'AFP.
Après la lecture du traditionnel texte en gascon "Prosei", un jeune "bertsulari" (versificateur) de 17 ans a chanté un "bertsu" (vers) en langue basque.
(je "Je souhaite que le Pays de demain soit fait d'ententes mutuelles", a-t-il chanté devant des milliers de personnes qui l'ont vivement applaudi.Elkar-ulertez gehiago behar luke biharko herriak
Le lancer des clés donne le coup d'envoi officiel des festivités. Les participants, tous vêtus de blanc, d'une ceinture et d'un foulard rouges, attendent ce signal pour nouer leur foulard rouge autour du cou et entrer officiellement dans la fête. Un million de "festayres" (personnes faisant la fête en gascon) sont attendus jusqu'à dimanche pour quatre jours et cinq nuits de liesse, durant ces fêtes intergénérationnelles, où sont organisées de nombreuses animations musicales, sportives, tauromachiques et gastronomiques.
Courses de vachettes et de pirogues au fil de la Nive, la rivière qui traverse la ville, tournoi de basket, de rugby animaient d'ores et déjà mercredi le début de la manifestation, un des plus festives et populaires du monde.
