Earvin Ngapeth, double champion olympique en titre de volley, accueilli en héros à Poitiers

La nouvelle a surpris tous les supporters : Earvin Ngapeth, auréolé de deux médailles d'or aux Jeux olympiques, rejoint le club de volley de Poitiers. Il est l'invité du Ici 19/20 Poitou-Charentes, ce vendredi soir.

Le secret était bien gardé :  Earvin Ngapeth rejoint le club l'Alterna SPVB cette saison ! Jeudi soir, lorsqu'il apparait aux côtés des autres joueurs au moment de la présentation officielle, le double médaillé d'or olympique de volley recueille tous les applaudissements. 

Son palmarès (391 sélections chez les Bleus) ne prédestinait pas la vedette de l'équipe de France de volley à revenir à Poitiers, mais Earvin Ngapeth était sans club depuis fin mai, au terme de son contrat avec l'Halkbank Ankara. 

C'est lui qui a suggéré au manager de l'Alterna SPVB et sélectionneur de la Turquie, Cédric Enard, son arrivée parmi les effectifs. Earvin raconte : "Toutes les planètes se sont alignées. Je n'avais plus de club avant les Jeux (...) et je savais que ça arriverait un jour." La décision se serait prise en quinze jours seulement.

Agé de 33 ans, ce père de trois enfants a aussi pris la décision pour des raisons personnelles : "Ça me fait du bien d'être là après douze ans à l'étranger. Même pour la famille, ça va faire du bien de se poser un peu à la maison."

Son club de cœur

À la fin des années 90, Earwin Nagapeth arpentait les couloirs du club avec son père Eric. C'est à cette époque qu'il a connu Cédric Enard, alors joueur au sein de l'équipe.

Cédric Enard et Earwin Ngapeth se sont ensuite croisés plusieurs fois. Le manager explique : "Quand j'étais entraîneur adjoint de l'équipe de France, cela nous arrivait de discuter, se dire qu'il faudrait qu'on fasse quelque chose  ensemble à Poitiers. On discutait d'une autre forme de collaboration, de venir coller son image au club mais, à aucun moment, on ne pouvait l'imaginer comme joueur." 

Montée en puissance

Earwin a été recruté pour faire monter en puissance l'équipe de Poitiers, aujourd'hui 11e de la saison régulière. Son expérience comme capitaine de l'équipe de France doit permettre de redonner toute sa place à "ce club historique du volley-ball français". 

Le meilleur joueur français de l'histoire en Spike League est confiant : "J'ai fait mon premier entraînement. J'ai vu beaucoup d'envie. C'est un groupe hyper-dynamique. Je pense qu'on a le potentiel pour faire de belles choses cette année."

Ngapeth s'est engagé pour une seule saison avec l'Alterna Stade Poitevin Volley-ball avec cause libératoire afin de se laisser "des opportunités". Il restera au moins jusqu'à fin décembre.

Le club débutera sa saison le 28 septembre à domicile contre Narbonne.

Earwin Ngapeth est l'invité du Ici 19/20 ce vendredi soir.